Markazitas yra mineralas, susidarantis iš geležies sulfato. Jis kartais vadinamas baltuoju piritu, bet nėra piritas arba kvailo auksas, kaip kartais vadinamas. Siekiant dar labiau supainioti dalykus, dauguma brangakmenių, vadinamų markazitu, iš tikrųjų yra piritas. Tikrasis markazitas greitai suyra ir blogai išsilaiko brangakmenių pavidalu.
Ne brangakmenių markazitas yra geltonas ir gali turėti šiek tiek žalių atspalvių. Jis taip pat gali turėti baltos arba rudos spalvos. Tai gana minkštas akmuo, kurio kietumas yra maždaug 6–6.5 pagal Moho kietumo skalę. Jis susidaro į vadinamuosius kokso agregatus, kur kristalai suskirstomi į kristalus, kurie savo forma yra panašūs į gaidžio viršūnės galvą. Dėl šio ypatingo formavimo markazitas yra vertinamas kolekcijose.
Deja, surinktas markazitas palaipsniui genda, galbūt dėl bakterijų. Bakterinės medžiagos, kurių gausu ore, gali palengvinti geležies sulfato skaidymą. Ilgainiui markazito gabalėlis visiškai pavirs į baltus miltelius. Vienas irstantis markazitas gali paveikti kitus arti jo esančius mineralus. Markazito egzemplioriai linkę atskirti, kad sulėtintų šio subtilaus, bet patrauklaus mineralo irimą.
Markazito brangakmeniai arba piritas yra persunkti mokslu ir tradicijomis. Manoma, kad jie gali iškrauti neigiamą energiją, pagerinti bendravimo gebėjimus ir apsaugoti tuos, kurie atlieka pavojingus darbus. Toks pasakojimas dažniausiai yra pagoniškų tradicijų rezultatas.
Tačiau kalnakasiai piritą dažnai vertino neigiamai, nes jis buvo apgaulingos išvaizdos, o tai daugelis laikė auksu. Daugelis savo nuomonę apie tai, kur kasti ar panardinti, grindė piritu, ir per vėlai sužinojo, kad šie akmenys yra beverčiai. Taip ji paveldėjo pavadinimą kvailio auksas.
Šiandien markazito / pirito brangakmeniai yra vertingi, nes jie yra patraukli juoda spalva, kuri šviesoje atrodo vaivorykštė. Jie taip pat yra labai nebrangūs, su palaidais kelių karatų akmenimis, paprastai mažiau nei vienas JAV doleris (USD). Tie, kurie gamina savo papuošalus, dažnai mėgsta naudoti piritą dėl gražios išvaizdos ir mažos kainos.