Dividendų politika – tai taisyklės ir gairės, kurias įmonės kuria ir įgyvendina, siekdamos organizuoti dividendų išmokėjimą akcininkams. Konkrečios dividendų politikos nustatymas yra naudingas tiek įmonei, tiek akcininkui. Siekdama įsitikinti, kad politika yra veiksminga, įmonė turėtų sukurti perspektyvią politiką ir vykdyti šią politiką per daugybę bandymų scenarijų, kad nustatytų, kokią įtaką dividendų politika turės verslo veiklai.
Daugeliu atvejų bendrovės nusprendžia aiškiai nurodyti dividendų politikos nuostatas. Tai neabejotinai naudinga akcininkui, nes gerai apibrėžta politika leidžia daug lengviau prognozuoti per nagrinėjamą laikotarpį gauto išmokėjimo pelno sumą ir taip nustatyti dividendų, kurie bus išleidžiami, dydį. Kai dividendų politika yra gerai apibrėžta ir dokumentuota, akcininkas gali lengvai gauti rašytinę kopiją ir taip būti visapusiškai informuotas apie tai, kaip politika veikia.
Tačiau yra atvejų, kai dividendų politika nėra taip gerai dokumentuota. Kai taip yra, investuotojai kartais grindžia savo prielaidas apie būsimus dividendų mokėjimus tuo, kas įvyko praeityje. Nors ir mažiau sisteminga, vis tiek galima numatyti daugiau ar mažiau tikslų dividendų išmokėjimą.
Tais atvejais, kai dividendų politika nėra konkrečiai apibrėžta, investuotojai dažnai žiūri į istoriją, kad pastebėtų bet kokias praeityje atsiradusias tendencijas. Jei pastaruosius kelerius metus dividendų mokėjimai buvo daugmaž pastovūs, o verslo apimtis nesumažėjo, galima pagrįstai manyti, kad mokėjimai išliks tame pačiame bendrajame diapazone kaip ir anksčiau. Tačiau jei dividendų istorija yra nestabilesnė, akcininkas gali pabandyti nustatyti, kokie veiksniai lėmė dividendų judėjimą aukštyn ir žemyn, ir nustatyti, ar kuris nors iš šių veiksnių yra svarbus dabartiniam dividendų laikotarpiui.
Tiek išreikštų, tiek numanomų dividendų politikos procedūrose dividendai didinami rečiau. Dalis to priežasčių yra ta, kad įmonės linkusios atidžiai žiūrėti į nepaskirstytą pelną ir nori užtikrinti, kad padidėjęs pelno lygis išliks ilgalaikis. Kai ši augimo tendencija bus laikoma daugiau ar mažiau nuolatine, bendrovė gali nuspręsti padidinti dividendus.
Kur kas labiau paplitusi praktika mažinti dividendus. Paprastai taip nutinka dėl to, kad sumažėja įmonės verslo apimtis, kurios artimiausiu metu nesitikima susigrąžinti. Kitais atvejais sumažėjimą gali lemti poreikis turėti daugiau grynųjų pinigų kapitalo išlaidoms padengti. Pagal abu šiuos scenarijus įmonės yra linkusios iš anksto pranešti akcininkams, kad šie veiksniai egzistuoja ir atsiras galimybė gauti dividendus, kad galėtų įveikti iššūkį išlikti pelningam.