Bendras rizikos kapitalas reiškia turtą, kurį dvi įmonės dalijasi konkrečiam tikslui, dažniausiai pradedančiai įmonei finansuoti. Bendra įmonė taip pat gali būti sukurta siekiant gauti augimo finansavimą naujam verslo padaliniui, produktui ar technologijai. Bendra įmonė gali būti steigiama toje pačioje šalyje arba tarp skirtingų šalių įmonių, siekiant sujungti stipriąsias puses arba apeiti teisinius apribojimus.
Viena įmonė teikia bendrą rizikos kapitalą, kad įgytų kitos įmonės nuosavybės teisę. Įmonė gali nuspręsti tapti suinteresuotąja šalimi, kad galėtų naudotis kuriamu produktu ar technologija arba pasidalyti būsimu pelnu. Bendras rizikos kapitalas apima pinigus, mašinas, žmogiškuosius išteklius ir patentuotas technologijas. Kai dauguma žmonių kalba apie bendrą rizikos kapitalą, jie turi omenyje į verslą investuotus pinigus.
Du subjektai, norintys gauti bendrą rizikos kapitalą, turi sudaryti bendrą įmonę. Tai galima padaryti perkant bendrovės interesą ir pateikus prašymą atitinkamai institucijai. JAV kartu su steigimo memorandumu reikės steigimo pažymėjimo arba įstatų. Šiuose dokumentuose aprašomi kiekvieno subjekto vaidmenys, tikslai, lūkesčiai ir taisyklės. Bendra įmonė taps nuo abiejų verslų atskiru subjektu, turinčiu atskirus įsipareigojimus, išskyrus rizikos kapitalo fondą.
Bendros įmonės steigimas siekiant gauti augimo finansavimą turi ir privalumų, ir trūkumų. Verslas, kuris gaus finansinį kapitalą, galės augti ir plėsti savo veiklą. Ji taip pat turės naują šaltinį idėjų ir strategijų, patirties ir papildomų išteklių gavimui. Bendrą rizikos kapitalą teikianti įmonė gaus pelną turėdama verslo, produkto ar technologijos akcijų paketą. Jis taip pat gali pasiekti masto ekonomiją, greičiau padidinti savo produktų įvairinimą ir turėti nuolatinį mokslinių tyrimų ir plėtros šaltinį.
Kai įmonė įstoja į bendrą įmonę siekdama gauti bendros rizikos kapitalo, neigiama pusė yra ta, kad vadovybė praras sprendimų priėmimo kontrolę. Finansavimą teikiantis verslas turės teisę sakyti savo ateities planus ir strategijas, taip pat kaip bus panaudotas bendras rizikos kapitalas. Abi bendrovės gali turėti skirtingą filosofiją ir lūkesčius, kaip panaudoti bendrą rizikos kapitalą arba kokia kryptimi bendra įmonė turėtų judėti. Jei bendra įmonė yra tarp verslo dviejose skirtingose šalyse, taip pat gali būti prieštaringų valdymo kultūrų ir stilių.