Šeimos viršutinė riba yra terminas, vartojamas nustatant teisę į socialinę pašalpą. Iš esmės šeimos viršutinė riba reiškia, kad gerovės agentūra skirs pašalpas reikalavimus atitinkančioms šeimoms pagal jau turimų šeimos narių skaičių. Jei šeima turi papildomų vaikų, kai jau gauna pašalpas, socialinio aprūpinimo agentūra gali atsisakyti siūlyti papildomas išmokas, o kai kuriose jurisdikcijose sumažinti pašalpas, kurias šeima jau gauna. Taip siekiama atgrasyti žmones nuo papildomų vaikų, kol jie gauna pagalbą ir turi finansinių sunkumų. Tačiau šeimos ribų naudojimas yra prieštaringas, nes kai kurie mano, kad tai baudžia vargšams.
Gerovės organizacijos teikia įvairias išmokas asmenims ir šeimoms, kurie atitinka tinkamumo ir poreikių reikalavimus. Siekiant sumažinti tokio tipo pagalbą gaunančių šeimų gimimų skaičių, kai kurios jurisdikcijos nustato šeimos ribą. Ši viršutinė riba iš esmės reiškia, kad reikalavimus atitinkantys šeimos nariai gaus socialines pašalpas pagal dabartinį šeimos dydį. Jei šeimos dydis didėja dėl to, kad šeima turi papildomų vaikų, gali atsitikti vienas iš dviejų dalykų. Šeimai gali būti atsisakyta mokėti papildomas pašalpas naujiems šeimos nariams, o kai kuriose vietose šeima gali net sumažinti esamas išmokas.
Taisyklės dėl šeimos ribų paprastai skiriasi įvairiose jurisdikcijose. Pavyzdžiui, kai kuriose jurisdikcijose šeimos riba taikoma bet kuriam vaikui, gimusiam praėjus 10 mėnesių ar daugiau nuo tada, kai šeima pradėjo gauti pagalbą. Kitose šalyse viršutinė riba taikoma, kai vaikas gimsta po metų ar daugiau. Kai gerovės organizacija taiko šeimos viršutinę ribą, ji dažnai taikoma piniginėms išmokoms, kurias šeima turi teisę gauti. Tačiau svarbu pažymėti, kad pagalbos maistu programos ne visada gali patenkinti visus šeimos mitybos poreikius. Tai taip pat gali turėti įtakos šeimos galimybėms įsigyti pakankamai maistingo maisto.
Šeimos kepurės gairės dažnai yra nesutarimų objektas. Jas palaikantys asmenys dažnai tvirtina, kad jų naudojimas padeda sumažinti nesantuokinių ar skurdo gimstamumą ir užkirsti kelią šeimų silpnėjimui, kuris gali įvykti atsiradus papildomam vaikui. Kai kurie netgi teigia, kad gerovė nusausina mokesčių mokėtojus, kurie neturėtų padėti aprūpinti papildomais vaikais.
Tie, kurie nepritaria šeimos apribojimams, paprastai turi daugybę priežasčių prieštarauti šiai politikai. Kai kurie iš labiausiai paplitusių argumentų prieš juos apima mintį, kad šeimos ribos baudžia nekaltus vaikus, atimdamos iš jų pinigus, kad galėtų patenkinti jų poreikius, ir toliau silpnindamos finansinių sunkumų turinčias šeimas. Kai kas taip pat teigia, kad žiauru atimti iš žmogaus teisę turėti vaiką dėl to, kad jis vargšas. Be to, kai kurie oponentai rengia tyrimus, kurie rodo, kad teigiamas šeimos ribos poveikis gimdymui nesantuokoje yra abejotinas.