Bebras yra stambus rudas graužikas su šiek tiek paplokščia uodega, kuris savo gyvenimą praleidžia upeliuose ir aplink juos. Bebrai formuoja savo aplinką daugiau nei beveik bet kuri kita gyvūnų rūšis Žemėje, statydami būdingas užtvankas iš medžių ir augalų, kad galėtų apsigyventi ir saugoti maistą. Daugelis žmonių turi ginčytinų santykių su bebrais dėl jų užtvankos statybos, tačiau iš tikrųjų jie yra labai svarbi rūšis gamtos pasaulyje, o daugelis organizacijų stengiasi užpildyti atotrūkį tarp žmonių ir bebrų, kad sukurtų visiems tinkančią buveinę.
Yra dvi bebrų rūšys; Castor canadensis randamas Šiaurės Amerikoje, o ricinos pluoštas klaidžioja Europoje. Abi rūšys gali sverti daugiau nei 40 svarų (18 kilogramų), kai visiškai užauga, o užpakalinės pėdos yra stiprios, raištytos, be raumeningų plokščių uodegų. Bebrai taip pat turi labai aštrius priekinius dantis, kuriais galima pjauti ir formuoti medžius, kad galėtų statyti užtvankas. Tankus rudas izoliuojantis bebro kailis yra labai pageidautinas gyvūninės kilmės produktas, o bebrai buvo įstrigę pavojingoje vietoje, kol kelios vyriausybės ėmėsi jų gelbėti.
Bebrų socialinis gyvenimas yra gana grupinis, nes jie sudaro mažas kolonijas, kuriose gali būti trys ar keturios šeimos. Suaugę bebrai poruojasi visą gyvenimą, kiekvienais metais užaugina vadą jauniklių. Bebrų rinkiniai lieka su savo tėvais dvejus metus, padeda užauginti kitą kartą, kol atsišakoja patys. Bebrų šeima kartu formuoja užtvanką, kaupia maistą žiemai ir rūpinasi vieni kitais. Daugelis bebrus stebinčių gamtininkų teigia, kad tai draugiški ir gero būdo gyvūnai, užmezgantys tikruosius ryšius vieni su kitais.
Kai bebrai kirto medžius užtvankoms, jie daro didelį poveikį aplinkai. Dėl užtvankos susikaupia vanduo, dėl kurio susidaro pelkė, svarbi daugelio paukščių, augalų ir gyvūnų rūšių buveinė. Daugelio nykstančių gyvūnų Šiaurės Amerikoje išlikimas priklauso nuo šlapžemių, o bebrai – iš esmės. Susirūpinimą ypač kėlė mažėjantis šlapžemių skaičius Jungtinėse Valstijose, o kelios programos perkelia bebrų poras į natūralias teritorijas, kad jos galėtų padėti atkurti pelkių buveines.
Bebrai taip pat padeda išvalyti vandenį, nes dumblas yra įstrigęs už jų užtvankų, kartu su jame esančiais toksinais. Todėl vanduo, esantis pasroviui nuo bebrų užtvankos, yra filtruojamas nuo pavojingų toksinų ir sudaro švarią, sveiką aplinką žuvims ir varliagyviams pasroviui. Bebrų poveikis natūraliai aplinkai nebuvo visiškai suvoktas, kol buvo beveik per vėlu. Laimei, bebras grįžta į Šiaurės Ameriką dėl apsaugos programų, o žavūs gyvūnai galės džiaugtis ateities kartomis.