Gelbėjimo planas yra paskolos ar pinigų dovanojimas subjektui, kuris yra ant finansinės nesėkmės ribos. Tai gali būti padaryta asmeniui, organizacijai ar net vyriausybei. Dalomoji medžiaga gali išgelbėti subjektą, tačiau ji taip pat gali būti skirta tik gresiančio gedimo padariniams valdyti, kad jis nesukeltų per didelės papildomos žalos.
Yra keletas skirtingų priežasčių, dėl kurių gali būti suteikta pagalba. Kai kurie asmenys ar organizacijos investavimą į žlungantį subjektą gali vertinti kaip potencialiai pelningą žingsnį. Kiti subjektai, pavyzdžiui, didelės įmonės ar vyriausybės, gali vykdyti gelbėjimo planą, kad apsaugotų savo interesus. Taip pat gali būti aukotojų, kurie siūlytų gelbėjimą dėl filantropinių priežasčių.
Vyriausybės gelbėjimo planas gali būti parengtas siekiant išsaugoti tam tikrą pramonės šaką, kuri laikoma gyvybiškai svarbia ekonomikos sveikatai. Tokie planai dažniausiai turi didžiausią poveikį, nes turi įtakos ne tik vyriausybėms apskritai, bet ir darbo saugumui bei mokesčių mokėtojams. Tipiškas argumentas dėl vyriausybės finansuojamos pramonės gelbėjimo yra tai, kad ji gali padėti išvengti nuosmukio. Argumentai prieš vyriausybės gelbėjimą apima baimę dėl mažesnės rizikos valdymo dėl suvokiamo saugos tinklo ir galimo per didelio vyriausybės įsitraukimo į įmonių interesus.
Didelės įmonės gali pasiūlyti gelbėjimo planą pardavėjams ar kitoms susijusioms organizacijoms. Taip dažnai nutinka dėl to, kad įmonė priklauso nuo sunkumus patiriančios įmonės paslaugų, prekių ar kito turto. Taip pat gali būti dėl to, kad įmonės žlugimas gali turėti neigiamos įtakos gelbėjimą siūlančios bendrovės pramonei, nesvarbu, ar ji yra tokia pati, kaip sunkumus patiriančio subjekto, ar ne.
Kai kurie investuotojai, siekdami gauti pelno, sunkiai besiverčiančiam subjektui pasiūlys gelbėjimo planą. Šios šalys dažnai laikomos grobuoniškomis, nes jos paprastai siekia įsigyti subjektą už itin mažą kainą ir pasipelnyti iš nesėkmės. Šis veiksmas gali išgelbėti verslą, bet taip pat paprastai sumažins galimą pelningumą arba bendrą vertę.
Gelbėjimo planą subjektui taip pat gali pasiūlyti filantropinių tikslų turintis asmuo arba organizacija. Esant tokiai situacijai, įmonės ištekliai ir turtas gali būti pertvarkyti, kad būtų pasiūlyta panaši paslauga įvairiems tikslams. Taip pat gali būti pasiūlyta pagalba siekiant padėti subjektui atsigauti ir bandyti pasiekti pradinį statusą.