Rinkos vidurkis yra akcijų grupės, atstovaujančios tam tikram sektoriui ar pramonės tipui, matas. Rinkos vidurkiai naudojami norint parodyti, kaip veikia visa akcijų rinka. Yra keletas skirtingų rinkos vidurkių, kurių kiekvienas keičiasi kiekvieną dieną kiekvieną dieną, kai akcijų rinka atidaroma.
Vertybinių popierių birža reiškia areną, kurioje perkamos ir parduodamos akcinių bendrovių akcijos. Kiekviena akcija yra įtraukta į rinką su tam tikru simboliu, o jų kaina svyruoja aukštyn ir žemyn, priklausomai nuo konkrečios įmonės akcijos vertės. Individualūs investuotojai, rizikos draudimo fondų valdytojai, investicinių fondų valdytojai, brokerių namai, pensijų planai, įmonės ir daugelis kitų subjektų gali įsigyti akcijų.
Rinkos vidurkiai naudojami norint parodyti, kaip veikia visa rinka. Rinkos vidurkis nustatomas pasirenkant susijusių akcijų ar įmonių grupę, kurios turi kažką bendro, ir nustatant vidutinę tų konkrečių akcijų pardavimo kainą. Jungtinėse Valstijose yra keletas rinkos vidurkių, įskaitant Dow Jones pramonės vidurkį, NASDAQ ir S&P 500.
Dow Jones pramonės vidurkis yra garsus rinkos vidurkis, apie kurį praneša finansų spauda, kad žmonės galėtų suprasti visą rinką. Dow lemia 30 didelių įmonių akcijų kainos. Šios didelės įmonės dažnai vadinamos „mėlynųjų lustų įmonėmis“, tai yra bendras terminas, vartojamas apibūdinti didelę ir įsitvirtinusią įmonę.
Akcijos, naudojamos Dow Jones pramonės vidurkiui nustatyti, periodiškai keičiasi. Akcijos, naudojamos NASDAQ parduodamoms akcijoms nustatyti, yra tos, kurios parduodamos elektroniniu būdu ir pirmiausia yra technologijų akcijos. S&P 500 rinkos vidurkiui nustatyti naudojamos akcijos yra 500 geriausių bendrovių, įtrauktų į „Standard & Poor’s“ reitingų tarnybos sąrašą.
Rinkos vidurkis nustatomas sudedant bendras grupės akcijų kainas ir padalijus iš bendro akcijų skaičiaus. Kadangi atsižvelgiama į bendrą kiekvienos turimos akcijos akcijų skaičių, tai laikoma kainos svertiniu vidurkiu. Kainos svertinio vidurkio pokyčiai skaičiuojami kasdien, kai rinka yra atvira, kai akcijų kainos kyla ir krinta.