Įmonėms naudinga sudaryti biudžetą, kuris padeda kontroliuoti, kaip išleidžiamos pajamos. Kuriant idealų biudžeto susitarimą reikės apsvarstyti ir fiksuotą, ir lanksčią biudžeto strategiją, galiausiai pasirenkant metodą, kuris duos didžiausią naudą. Nors abiem biudžeto rūšims būdingos kelios savybės, tarp jų yra esminis skirtumas, kurį reikia gerai suprasti prieš priimant galutinį pasirinkimą.
Kaip rodo abiejų strategijų pavadinimai, vienintelis svarbiausias skirtumas tarp fiksuoto ir lankstaus biudžeto yra tas, kad pirmasis nesuteikia galimybės keisti biudžeto eilutes, kai keičiasi įvairūs įvykiai ar aplinkybės. Priešingai, lankstus biudžetas suteikia tam tikros erdvės asignavimų perkėlimui į skirtingus eilutės elementus, todėl prireikus galima perkelti lėšas iš vieno elemento į kitą. Atsižvelgiant į vykdomos verslo operacijos tipą, lankstus biudžeto metodas tampa praktiškesnis.
Vienas iš paprasčiausių būdų suprasti šį pagrindinį skirtumą tarp fiksuoto ir lankstaus biudžeto yra atsižvelgti į įmonės savininką, kuris rengia veiklos biudžetą būsimam ataskaitiniam laikotarpiui, pavyzdžiui, kitiems kalendoriniams ar fiskaliniams metams. Biudžeto eilutėse bus įtrauktas lėšų paskirstymas žaliavoms, komunalinėms paslaugoms, darbo sąnaudoms ir kitoms išlaidoms, kurios gali pasikeisti arba nepasikeisti tam tikru metų laiku. Jei įmonė šiuo metu turi pardavėjo susitarimus, garantuojančius žaliavų ir komunalinių paslaugų kainas, taip pat sutartis, kurios užkerta kelią darbo sąnaudų pokyčiams tam laikotarpiui, griežtas biudžetas, neleidžiantis jokių koregavimų, gali veikti gana gerai. Kadangi dauguma įmonių negali garantuoti bent kai kurių veiklos sąnaudų pokyčių, svarbu leisti bent šiek tiek lankstumo.
Kadangi gebėjimas prisitaikyti yra svarbus sprendžiant tarp fiksuotos ir lanksčios finansinės strategijos, procesui svarbu numatyti galimus generuojamų pajamų, mokesčių, komunalinių paslaugų ir darbo jėgos pokyčius. Vis dar galima eiti su fiksuotu biudžetu, net jei tikimasi tam tikrų pokyčių, darant prielaidą, kad pajamų lygis ir verslo rezervai yra pakankami, kad būtų galima naudoti vadinamąjį užpildymą kiekvienai eilutei. „Padding“ yra tiesiog pasirinkimas padidinti numatomą eilutinių elementų paskirstymą tam tikra procentine dalimi, taip efektyviai sukuriant finansinę pagalvę, kurią prireikus galima pasinaudoti. Kadangi nėra nieko, kas verčia įmonių savininkus išleisti visas kiekvienam eilutės straipsniui skirtas lėšas, galima naudoti fiksuoto biudžeto metodą ir pasiekti subalansuotą metų biudžetą.
Kadangi ne kiekviena įmonė turi pertekliaus, kurią galima skirti kiekvienai eilutės elementui, pasirenkant fiksuotą ar lankstų biudžetą, gali prireikti struktūrizuoti biudžetą, kad būtų lengviau perkelti lėšas iš vienos eilutės į kitą, kai ir įvykus tam tikriems įvykiams. Pavyzdžiui, lankstus biudžetas leistų lengvai perkelti žaliavoms skirtas lėšas, jei deramasi dėl mažesnių tarifų šioms medžiagoms, ir panaudoti tą skirtumą padidėjusioms darbo sąnaudoms padengti. Bendras biudžetas išlieka subalansuotas, nes dalyvauja ta pati pinigų suma.
Svarstant ir fiksuoto, ir lankstaus biudžeto privalumus, nėra vieno teisingo pasirinkimo, kuris tiktų kiekvienai situacijai. Biudžeto planuotojai turi realiai atsižvelgti į su operacija susijusias aplinkybes ir atitinkamai planuoti biudžetą. Tai suteiks geriausią įmanomą darbo platformą įmonės finansams valdyti ir padidins galimybes, kad visi ištekliai bus panaudoti kuo efektyviau.