Bonobo yra didžioji beždžionė, gimininga šimpanzei. Bonobos yra nykstanti rūšis ir natūraliai aptinkama tik vienoje Žemės vietoje. Šis gyvūnas kartais žinomas kaip „šimpanzė pigmė“ arba „nykštukinė šimpanzė“, kad būtų galima atskirti jį nuo paprastosios šimpanzės. Bonobos paprastai yra paklusnesni ir mažiau dominuoja nei kitų tipų beždžionės.
Šios beždžionės mokslo bendruomenėje žinomos kaip „Pan paniscus“. Pirmą kartą šią rūšį 1928 metais atrado vokiečių mokslininkas Ernstas Schwartzas. Bonobosas buvo pastebėtas prieš Schwartzo tyrimus, tačiau buvo manoma, kad jie yra identiški šimpanzėms. Remdamiesi įrodymais, surinktais iš bonobų kaukolių ir kitų anatominių dalių, XX amžiaus vidurio tyrinėtojai patvirtino, kad bonobos ir šimpanzės iš tikrųjų yra skirtingos rūšys.
Turėdamas tokį patį vidutinį kūno svorį kaip ir šimpanzės, bonobo svorio centras paprastai yra žemesnis. Tai leidžia beždžionėms lengviau nei šimpanzėms stovėti ir vaikščioti ant dviejų kojų. Jų galva ir ausys yra mažesnės nei šimpanzių.
Bonobo dietą paprastai sudaro vaisiai, stiebai ir medžių lapai. Vabzdžiai ir smulkūs gyvūnai taip pat yra dietos dalis. Kai kurie išmoko gaudyti žuvis ir kitus vandens gyvūnus, plakdami ar pliaukštelėdami vandeniu upėje. Bonobos yra medinės, tai reiškia, kad jis daug laiko praleidžia medžiuose.
Kai kurie mokslininkai šias beždžiones laiko artimiausiu šiuolaikiniam žmogui gyvu prototipu. Taip yra dėl daugybės fizinių ir sociologinių panašumų tarp žmonių ir bonobų. Genetiniai tyrimai parodė, kad tiek šimpanzės, tiek bonobos turi 98 procentus savo genetinės tapatybės su žmonėmis. Bonobo balso ir rankų bendravimo metodai yra žinomi žmonėms, o nelaisvėje esantys bonobai įrodė gebėjimą išmokti žmonių žodžius ir sąvokas.
Laukiniai bonobai randami tik nedideliame Kongo Demokratinės Respublikos regione. Šis gyvūnas laikomas nykstančia rūšimi, o tiksli populiacijos statistika nėra žinoma. Daugelis ekspertų mano, kad miškų naikinimas ir žmonių veiksmai Kongo srityje paskatino juos išsibarstyti.
Buvo imtasi kelių išsaugojimo pastangų, siekiant apsaugoti bonobus nuo išnykimo. Konge buvo įsteigtos saugomos teritorijos. Tačiau dažnas pilietinis karas šiame regione labai apribojo šių apsaugos veiksmų veiksmingumą. Vykdomi alternatyvūs išsaugojimo planai, tokie kaip bonobo rezervato įkūrimas stabilesnėje Afrikos dalyje.