Jungtinės Valstijos naudoja žymeklio simbolį kaip tam tikros akcijos ar investicinio fondo identifikavimo kodą. Tai būtų palyginama su asmens socialinio draudimo numeriu. Stulpelio simbolis pirmiausia naudojamas teikiant pavedimus brokeriams arba tiriant tam tikras akcijas ir gali būti bet kurios finansinės televizijos ar interneto ekrano apačioje.
Ši žymėjimo simbolių sistema skirta įmonių ir korporacijų akcijoms ir investiciniams fondams, kuriais prekiaujama viešai. Sąvoka „ticker“ kilo iš garso, kurį skleidžia juostos aparatai. Modernizuotoje sistemoje dabar rodomos raidės arba skaičiai, kad būtų galima vienareikšmiškai identifikuoti konkrečias akcijas ar investicinį fondą.
Sistema lengvai parodo, ar akcija ar investicinis fondas šiuo metu prekiauja aukščiau ar žemiau ir kiek. Investuotojai naudoja šias žymėjimo sistemas, kad stebėtų savo investicijas ir padėtų laiku priimti sprendimus, kada pirkti ar parduoti vertybinį popierių.
Raidės naudojamos kiekvienai unikaliai akcijai ar investiciniam fondui identifikuoti. Šios raidės gali būti leidimo pavadinimo santrumpa arba mnemonika, suaktyvinanti korporaciją ar jos produktą. Pavyzdžiui, „T“ yra AT&T (American Telephone and Telegraph) simbolis, reiškiantis „telefoną“. Anheuser Bush naudoja mnemoninį žodį „BUD“ savo prekės ženklui alui, o „Amazon.Com“ naudoja „AMZN“.
„Standard and Poor’s“ (S&P) sukūrė žymėjimo simbolį, kad standartizuotų sistemą. Trys raidės asocijuojasi su NYSE (Niujorko vertybinių popierių birža); keturios raidės žymėjo akcijas, kuriomis prekiaujama NASDAQ (Nacionalinė vertybinių popierių prekiautojų asociacija, automatizuota kotiravimo sistema) arba AMEX (Amerikos vertybinių popierių birža). Simboliai su penkiomis raidėmis nurodo NASDAQ arba AMEX akcijas, turinčias daugiau nei vieną emisiją. Simboliai su penkiomis raidėmis, kurie baigiasi X, buvo pripažinti investiciniais fondais. OTC (Over the Counter akcijos) ir Pink Sheets nėra tikros biržos, tačiau jos laikosi žymeklio simbolio tradicijos.
2007 m. liepos mėn. Saugumo ir mainų komitetas (SEC) pradėjo leisti įmonėms, keičiant biržas, pasilikti originalius simbolius. Anksčiau jie turėjo priimti naują stulpelio simbolį, kad galėtų derėtis su atitinkama birža. Šis pakeitimas buvo veiksmingas išlaikant akcijų istorijos tęstinumą, tačiau nebeįmanoma iš pirmo žvilgsnio pasakyti, kurioje biržoje prekiaujama akcijomis.