Kalbant apie kapitalo rinką, svarbu pažymėti, kad šis terminas gali reikšti gana platų produktų ir paslaugų, susijusių su finansais ir investicijomis, asortimentą. Tuo tikslu kapitalo rinka apims tokius komponentus kaip akcijų rinka, prekių biržos, obligacijų rinka ir beveik bet koks fizinis ar virtualus objektas ar laikmena, kurioje galima nusipirkti arba parduoti skolos ir nuosavybės vertybinius popierius.
Kapitalo rinka, kaip labai plataus masto vertybinių popierių rinka, yra ideali aplinka kuriant strategijas, kurios gali baigtis ilgalaikių lėšų pritraukimu obligacijų emisijai ar net hipotekai. Kartu tai yra ir trumpalaikių fondų strategijų terpė. Iš esmės bet kokios rūšies finansinės operacijos, kurių tikslas – pirkti ir parduoti vertybinius popierius ir prekes siekiant pelno, gali būti pagrįstai laikomos šios rinkos dalimi.
Institucijos taip pat yra kapitalo rinkos sistemos dalis. Vertybinių popierių biržos yra vienas ryškesnių joje nusistovėjusios veiklos pavyzdžių. Kartu su vertybinių popierių biržomis kapitalo rinkos dalis taip pat yra paramos organizacijos, tokios kaip brokerių įmonės. Taip pat įtrauktos nebiržinės rinkos. Suteikdamos mechanizmus, leidžiančius prekiauti, šios institucijos leidžia išlaikyti etišką procesą ir lengviau valdomą pagal vietos įstatymus ir papročius.
Dėl plačios kapitalo rinkos struktūros visų tipų investuotojai turi galimybę dalyvauti finansinėse strategijose, kurios gali sustiprinti bendrą ekonomiką ir sukurti finansinį saugumą. Asmenys, norintys sutelkti dėmesį į labai stabilias ir daugiau ar mažiau nedidelę grąžą užtikrinančias investavimo galimybes, gali rinktis iš daugybės įvairių pasiūlymų. Tuo pačiu metu investuotojai, kurie linkę būti labiau linkę į nuotykius, taip pat gali rasti platų investavimo tipų pasirinkimą, kuris leis jiems prisiimti papildomą riziką ir galbūt gauti didesnę investicijų grąžą. Nors bendra kapitalo rinkos struktūra gali būti plati, yra keletas patikrinimų ir atsvarų, padedančių išlaikyti rinką tolygioje padėtyje ir užtikrinti, kad ji veiktų etiškai ir teisėtai.