Prekybos apimtis yra ateities sandorių suma arba bendras vertybinių popierių, kuriais prekiaujama per tam tikrą laikotarpį, dažnai per prekybos dieną, skaičius. Pateikiant prekybos apimtį, galima atsižvelgti į tą apimtį pagal vykdomų sandorių tipą, pvz., kas parduodama arba perkama per nagrinėjamą laikotarpį. Taip pat galima pateikti apimtį pagal tuose sandoriuose dalyvaujančių vienetų skaičių arba bendrą tų prekių vertę.
Beveik bet kokios rūšies vertybiniai popieriai ar prekės gali būti įtrauktos į tam tikro laikotarpio prekybos apimties vertinimą. Kai kuriais atvejais prekybos lygiai yra orientuoti į perkamų ir parduotų akcijų skaičių, o kitais atvejais dėmesys sutelkiamas į per tą laikotarpį perkeltų obligacijų skaičių. Taip pat galima atsižvelgti į investicijų, tokių kaip žaliavos, aktyvumą pagal įvykdytus opcionus ar ateities sandorius ar net naujų ateities sandorių, kurie sudaromi per laikotarpį, skaičių.
Apskaičiuojant prekybos apimtį, galima sutelkti dėmesį į veiklą, kuri vyksta tam tikroje rinkoje ar biržoje, arba susijusią su prekybos veikla, susijusia su tam tikra pramonės šaka. Korporacijos, išleidžiančios akcijų akcijas, taip pat atidžiai stebės su tomis akcijomis susijusią prekybos apimtis per tam tikrą laikotarpį, atidžiai stebėdamos, kiek akcijų buvo nupirkta ir parduota, o kai kuriais atvejais – kas tas akcijas pirko ar pardavė.
Prekybos apimties vertinimas yra naudingas įvairiais būdais. Investuotojai gali stebėti tam tikrų vertybinių popierių prekybą, kad nustatytų, ar jie turėtų pirkti tuos vertybinius popierius. Tais atvejais, kai jiems jau priklauso tų vertybinių popierių akcijos, apimčių stebėjimas taip pat kartais gali suteikti svarbios informacijos apie tai, kur tų akcijų kaina gali pasikeisti per kelis ateinančius mėnesius. Atkreipdami dėmesį į šį judėjimą, taip pat į tame judėjime dalyvaujančių akcijų skaičių, galite išvengti nuostolių arba uždirbti didelę grąžą.
Ekonomistai dažnai mano, kad prekybos apimtis, susijusi su konkrečiomis rinkomis ar rinkos sektoriais, yra būdas įvertinti bendrą tautos ekonomikos būklę. Priklausomai nuo to, kas parduodama sparčiai, kas siūloma parduoti žemomis kainomis ir kiek faktiškai perkama ir parduodama, gali daug atskleisti investuotojų pasitikėjimas ir pateikti vertingų užuominų, kaip tie investuotojai suvokia įvairius įvykius, pvz. politiniai pokyčiai ar kai kurių naujų įstatymų, turinčių įtakos verslo veiklai tautoje, išleidimas. Nors tai nėra vienintelė priemonė, kurią ekonomistai naudoja ekonomikos būklei nustatyti, prekybos apimties įvertinimas dažnai gali parodyti kelią į kitus svarbius veiksnius ir lengviau nustatyti, kaip šie įvairūs veiksniai kartu daro įtaką visai ekonomikai.