Kregždės – didelė hirundinių ( Hirundiniae ) šeimos praeivių šeima. Jie bene labiausiai žinomi dėl savo sezoninių masinių migracijų, kurios apima daugybę paukščių, kurie dažnai keliauja tarp žemynų. Kregždžių galima rasti visame pasaulyje, o daugelis kultūrų turi specifinių mitų ir legendų, susijusių su kregždėmis. Pavyzdžiui, daugelis bendruomenių kregždes laiko sėkme, o jų lizdų sunaikinimas laikomas nesėkmingu, ypač ūkininkams, turintiems gyvulių.
Terminas „passerine“ vartojamas apibrėžiant didžiulę paukščių grupę. Passerines yra neįtikėtinai įvairios – įvairių dydžių, formų ir spalvų. Daugelis žmonių juos vadina paukščiais giesmininkais, nors ne visi žvėreliai dainuoja. Jie galbūt geriau žinomi kaip „tupintys paukščiai“, nes turi specialias pritaikymas, leidžiančias tvarstyti, įskaitant unikalų atgal atsuktą pirštą, kuris padeda suimti šakas.
Įprasta kregždė turi supaprastintą, raumeningą kūną, sukurtą skraidyti, su tamsiu plunksnu, kuris gali būti pažymėtas vaivorykštiniais akcentais. Šie paukščiai klasikiniu būdu turi smailius sparnus ir dantytas arba šakotas uodegas, kurios skrendant ore sukuria išskirtinį siluetą. Kregždės taip pat garsėja savo didelėmis burnomis, skirtomis padėti joms greitai ir efektyviai sugauti vabzdžius skrendant. Kregždutės, atidarytos jas, linkusios likti už burnos, sukurdamos labai komišką išvaizdą.
Daugeliui žinomos tvartinės ar skardžio kregždės, kurios mėgsta lizdus susikrauti žmonių konstrukcijų karnizuose ir gegnėse. Kregždės taip pat gali perėti lizdus medžiuose ir visais atvejais susikuria itin tvirtus ir gerai izoliuotus purvo lizdus. Tėvai paprastai bendradarbiauja augindami alkanus jauniklius, o paukščiai yra monogamiški, įkurdami veisimosi teritorijas, į kurias vėl ir vėl sugrįžta.
Yra žinoma mažiausiai 100 kregždžių rūšių, todėl šie paukščiai yra gana įvairūs. Priklausomai nuo rūšies, kregždė gali skleisti įvairius balsus – nuo čiulbėjimo ir žvilgtelėjimo iki tikro paukščių giesmio. Kregždės patinai dažnai dainuoja, kad pritrauktų bičiulius pavasarį. Daugelis žmonių kregždes laiko sezoninių pokyčių požymiais, nes pavasarį jos grįžta į šiaurinį klimatą poruotis ir auginti jauniklius, o rudenį išskrenda į pietus.