Diskonto normos gali nustatyti du skirtingus finansinės veiklos tipus. Vienas iš dažniausiai vartojamų terminų yra susijęs su palūkanų suma, kurią privatūs bankai moka Jungtinių Valstijų federalinių rezervų sistemai mainais už paskolos finansavimą. Antrasis termino taikymas yra susijęs su mokesčiais, kuriuos prekybininkai moka už mokėjimus kredito kortelėmis kaip verslo dalį.
Kalbant apie Federalinio rezervo diskonto normą, diskonto normos procesas leidžia bankams ir kitoms finansų įstaigoms gauti paskolas iš Federalinio rezervo banko tokiomis normomis, kurios laikomos labai konkurencingomis. Šis diskonto normos išplėtimas daro poveikį dviem skirtingais būdais. Tiesioginis poveikis yra tas, kad finansų įstaigos gali perduoti dalį santaupų savo klientams.
Tačiau diskonto normos padidinimas per Federalinį rezervą gali turėti plataus poveikio investuotojams ir įvairių investicinių rinkų funkcijoms. Obligacijų rinkos linkusios reaguoti į diskonto normos pokytį, nes turimos palūkanų normos turi tiesioginės įtakos obligacijų pirkimo pageidaujamumui. Nors akcijų rinka yra mažiau pažeidžiama tiesioginio kurso pokyčiams, kurso pokytis vis tiek gali turėti įtakos įvairių biržoje prekiaujančių bendrovių akcijų rezultatams.
Kalbant apie prekybininkus, diskonto norma yra susijusi su mokesčiu, kuris taikomas kiekvieną kartą, kai prekybininkas leidžia klientui naudotis kredito kortele atsiskaityti už gautas prekes ar paslaugas. Daugeliu atvejų mokestis yra fiksuotas procentas nuo operacijos. Kiekvienas pagrindinis kredito kortelių išdavėjas nustato tikslią procentinę dalį, kuri apmokestinama už operaciją.
Prekybininkai gali gauti nuolaidą nuo standartinio ir įprasto procento, taikomo kiekvienai operacijai. Diskonto norma dažnai padidinama atsižvelgiant į verslo, kurį prekybininkas sukuria naudodamas atitinkamą kredito kortelės apdorojimo įrenginį, apimtį. Tai reiškia, kad didžiosios mažmeninės prekybos įmonės ar kitos įmonės, kurios plačiai naudojasi kredito kortelių pirkimo galimybėmis, turi galimybę gauti mokėjimus greitai ir su mažesnėmis išlaidomis.