Reputacijos rizika – tai žala įmonės prekės vardo vertei, kurią sukelia neigiama visuomenės nuomonė. Tai gali įvykti dėl daugelio priežasčių ir gali turėti įtakos akcininkų vertei. Tai gali atsirasti dėl viešai paskelbtų problemų įmonėje arba dėl apie tai pasklidusių gandų. Kitas reputacijos rizikos šaltinis – problemos su įmonės produkcija.
Bet kuri verslo įmonė deda daug pastangų, kad sukurtų ir išlaikytų gerą vardą. Didelės įmonės kartu išleidžia šimtus milijonų dolerių „vaizdo reklamai“ arba bendrajai reklamai, kuria siekiama reklamuoti viešą įmonės įvaizdį. Pavyzdžiui, naftos bendrovės reguliariai kuria transliuojamus ir spausdintus skelbimus, reklamuodamos savo ekologiškus projektus ir paprastai prisistatančios kaip geri verslo piliečiai.
Kai įmonė užsitarnauja gerą reputaciją, ji paprastai labai stengsis ją apsaugoti. Tai dažnai naudinga vartotojams, nes vienas iš paprasčiausių būdų, kaip įmonė gali patirti reputacijos riziką, yra prastas klientų aptarnavimas. Pavyzdžiui, visose pramonės šakose yra įmonių, kurios pataisys arba pakeis vartotojams netinkamus gaminius, nepaisant priežasties ir amžiaus. Kai kuriems net nereikės pirkimo įrodymo. Jie tai daro norėdami pabrėžti faktą, kad jie stovi už savo gaminių ir paprastai užsitikrina didelį klientų lojalumą, kai jie keičiasi ar taiso.
Reputacijos riziką gali sukelti neigiamos ataskaitos apie įmonės verslo praktiką. Pavyzdžiui, Arthur Andersen buvo viena iš penkių didžiausių pasaulyje apskaitos ir audito įmonių, o 2001 m. vienas pagrindinių jos klientų buvo Teksase įsikūrusi energetikos bendrovė Enron. „Enron“ žlugo tų metų pabaigoje dėl daugybės abejotinų ir neteisėtų finansinių veiksmų, o Arthuras Andersenas vėliau buvo nuteistas už trukdymą teisingumui dėl savo dalies šiame skandale. Žala Arthuro Anderseno reputacijai buvo tiesioginė ir katastrofiška, o jo klientai bėgo būriais. Nebuvo jokios reikšmės, kad 2005 metais Aukščiausiasis Teismas panaikino apkaltinamąjį nuosprendį – iki tol jis buvo praradęs visus savo klientus. Nors ji niekada nebuvo oficialiai nutraukta kaip partnerystė, mažai tikėtina, kad Arthuras Andersonas kada nors vėl taps perspektyviu verslu.
Problemos su įmonės produktais taip pat yra reputacijos rizika. Garsus atvejis įvyko JAV 1982 metų rudenį, kai Čikagos rajone mirė septyni žmonės, išgėrę užnuodytų kapsulių Tylenol – populiaraus nereceptinio skausmo malšinančio vaisto. Prekės ženklas galiausiai sugebėjo atsigauti, tačiau bendrovė prarado daugiau nei 100 milijonų JAV dolerių (USD) valdydama krizę, įskaitant daugiau nei 31 milijono butelių šio produkto atšaukimą iš mažmeninės prekybos vietų ir ligoninių visoje šalyje. Visai neseniai automobilių gamintoja „Toyota“ patyrė rimtą reputacijos pavojų dėl kelių gerai paskelbtų saugos problemų, kurios tariamai sukėlė kelias mirtinas avarijas. Dėl šios rizikos jų reputacijos vientisumui įmonės vadovai imasi visų būtinų priemonių, kad būtų išvengta produkto atšaukimo.
Nepagrįsti gandai yra kita reputacijos rizika, kuri gali padaryti didelę žalą. Tai dažnai sukelia žmonės, nusiminę dėl įmonės praktikos, politikos ar produktų – pavyzdžiui, esami ar buvę darbuotojai ir klientai. Reputacijos apsauga yra auganti interneto pramonė, kurioje interneto saugos įmonės žada stebėti įmonės reputaciją ir išlaikyti ją švarią; jei, pavyzdžiui, socialiniame tinkle pradės sklisti gandai apie įmonę, reputacijos gynėjas įsikiš ir sustabdys gandą, o iš tinklalapių pašalins visas neigiamas nuorodas į klientą.