Vyriausiasis audito vadovas yra nepriklausomas auditorius, kurį organizacija pasamdo tikrinti ir pateikti pastabas dėl visų jos verslo veiklos aspektų. Šis vadovas dirba kartu su įmonės vadovybe ir teikia pasiūlymus, kaip pagerinti verslą. Dvi pagrindinės vyriausiojo audito vadovo pareigos yra verslo efektyvumo didinimas valdant riziką ir vidaus kontrolės palaikymas, susijęs su tikslios finansinės atskaitomybės teikimu ir tinkamo teisės aktų laikymusi. Svarbu, kad šis vadovas išliktų objektyvus, nepaisant jo santykių kaip samdomas organizacijos, kuriai jis tarnauja, darbuotojas.
Įmonės skaidrumas yra daugelio organizacijų tikslas, nes nori atrodyti patikimos tiek klientams, tiek investuotojams. Idealiu atveju ši funkcija turėtų būti tiesioginė konkrečios įmonės vadovybės, grupės žmonių, kurie kasdien dirba siekdami užtikrinti, kad būtų laikomasi aukštų standartų, pastangų rezultatas. Daugeliui įmonių reikia antrojo žvilgsnio, kad būtų galima stebėti problemas ar problemas, kurių valdymo komanda gali nepastebėti. Dėl šios priežasties įmonė atvers savo veiklą vyriausiojo audito vadovo (CAE) priežiūrai.
Jau vien pagal darbo pavadinimą akivaizdu, kad vyriausiasis audito vadovas turės įtakos įmonės finansinei atskaitomybei. CAE gali pastebėti apskaitos praktiką, kuri gali patekti į šešėlinę teritoriją ir gali iškelti raudonas vėliavas mokesčių pareigūnams. Be to, CAE stebi visas kitas organizacijos veiklos sritis, kurios gali visiškai neatitikti nei standartinių įstatymų, nei priimtos verslo praktikos.
Be tokios priežiūros, vyriausiasis audito vadovas taip pat yra atsakingas už išsamų įmonės verslo veiklos patikrinimą ir sričių, kuriose įmonė gali trūkti, išaiškinimą. CAE gali rekomenduoti būdus, kaip įmonė galėtų efektyviau vykdyti verslą, taip pagerindama savo pelną. Ji taip pat gali atlikti rizikos vertinimą, nuspręsdama, kur įmonė gali būti pažeidžiama šiuo metu ar tam tikru momentu ateityje.
Idealiu atveju vyriausiasis audito vadovas šias pareigas atliks objektyviai, net jei jį samdo įmonė, kurią jis tiria. CAE turi imtis visų būtinų atsargumo priemonių, kad net išvengtų interesų konflikto, kuris galėtų pakenkti bet kokiam darbui, kurį ji gali atlikti įmonėje. Nėra reguliavimo tarybos, kuri prižiūri šių nepriklausomų auditorių darbą, todėl įmonė turėtų kruopščiai atlikti savo tyrimus prieš nuspręsdama, kurią CAE samdyti.