Cichlidai yra didelė ir įvairi žuvų šeima, kurią galima rasti vandenynuose nuo Amerikos iki Afrikos ir Azijos. Daugiau nei 160 genčių ir 900 rūšių žuvų, priklausančių Cichlidae šeimai, yra beveik visų formų, dydžių ir spalvų. Viena žuvų ciklidų šeimai būdinga savybė yra jų agresyvumas saugant jauniklius.
Kalbant apie jauniklių auginimą, beveik visoje Cichlidae šeimoje yra panašumų. Dauguma cichlidų deda kiaušinius ant tam tikros struktūros, nuo uolų ir smėlio iki augalų. Šeima yra suskirstyta į dvi grupes: atvirus ir prieglaudas.
Atviri perai kiaušinius deda atviroje vietoje, pavyzdžiui, ant uolų, smėlėtame vandenyno dugne arba ant povandeninių augalų lapų. Prieglaudos perai, tarp kurių yra ertmių perai ir burnos perai, kiaušinius deda toje vietoje, kuri suteikia tam tikrą apsaugą. Ertminiai perai deda kiaušinėlius urvuose. Tam tikru dauginimosi proceso momentu žiotys priglaudžia savo kiaušinėlius arba naujai išsiritusias žuvis burnoje.
Būtent veisimosi ir perėjimo laikotarpiu agresyvumas labiausiai pastebimas ciklidų šeimoje. Priklausomai nuo cichlidų tipo, gali būti įvairių šeimų grupių, pradedant monogaminėmis ir poligaminėmis, su branduolinėmis šeimomis, matriarchalinėmis ir patriarchalinėmis šeimų grupėmis ir net išplėstinėmis šeimų grupėmis. Daugelio rūšių atveju patinas arba patelė prisiima atsakomybę stebėti kiaušinius, o kiti gina teritoriją. Yra žinoma, kad tėvai yra agresyvūs ne tik kitų rūšių įsibrovusioms žuvims, bet ir savo rūšies atstovams.
Daugelis cichlidų auginami nelaisvėje, tačiau ne visi yra socialūs žuvys. Kai kurie cichlidai yra mėsėdžiai ir valgys bet kokius mažesnio dydžio draugus. Kai nėra kitų žuvų, jos valgys vabzdžius, kirminus, mažus vėžiagyvius ir lervas, arba gali tekti reguliariai maitinti žuvis ir ikrus. Kitų rūšių cichlidai yra žolėdžiai ir maitinasi gyvais augalais rezervuare bei dumbliais, augančiais ant uolų ir rezervuaro sienelių. Visaėdžiai cichlidai klesti derindami abu, o daugelį taip pat galima šerti komerciniu dribsnių maistu.
Cichlidų šeimoje yra keletas pažįstamų žuvų. Šiai šeimai priklauso trikampė, juoda ir balta angelžuvė, kurios tėvynė yra Pietų Amerikos upės. Spalvingos povos žuvys, įskaitant saulės povus ir raudonuosius povus, yra ciklidų šeimos atšaka, kilusi iš Afrikos ir yra viena iš mažiau agresyvių rūšių. Kitame spektro gale amerikietiškas ir plėšrusis vilkas ciklidas ne tik valgys mažesnius bako draugus, bet ir užpuls beveik visas kitas žuvis, su kuriomis jie susiporuoja.