Skerspjūvio analizė apima visos grupės tyrimą visoje populiacijoje per tam tikrą laikotarpį. Kalbant apie savo finansinį pritaikymą, tokia analizė dažniausiai yra skirta tam tikrai panašių verslų ar įmonių grupei. Šia analize bandoma nustatyti stipriausią ir silpniausią iš tam tikro verslo pasaulio skerspjūvio, kad būtų galima surinkti naudingos informacijos investicijoms. Atlikdamas skerspjūvio analizę, investuotojas arba portfelio valdytojas naudoja statistinę informaciją iš finansinių ataskaitų, kad įvertintų atskiras įmones ir atliktų naudingus palyginimus.
Yra daug įvairių programų, skirtų skerspjūvio analizei už verslo pasaulio ribų. Pavyzdžiui, JAV kaip demografinės informacijos tyrimo būdą naudoja surašymą, kurį galima laikyti kaip tik tokia analize. Kalbant apie finansus, skerspjūvio tyrimas gali suteikti investuotojams naudingos apžvalgos, kurias įmones remti, o kurių vengti.
Šio tipo analizė skiriasi nuo investavimo sektoriaus analizės būdo, kai investuotojai tiria, kaip sekasi ištisoms verslo grupėms, pavyzdžiui, farmacijos akcijoms, manydami, kad visos tokios akcijos kils ir kris viena su kita. Kita vertus, atliekant skerspjūvio farmacijos pramonės analizę būtų bandoma nustatyti geriausiai veikiančias ir finansiškai patikimiausias farmacijos įmones per tam tikrą laikotarpį. Investuotojo dėmesys būtų skiriamas geriausioms iš šių bendrovių, dar žinomų kaip geriausios veislės, jei jis ar norėtų įsigyti aukso standarto akcijas.
Kai investuotojas nusprendžia, kokį akcijų skerspjūvį jis ar ji nori ištirti, jis arba ji gali naudoti lyginamąją metriką, gautą iš finansinių ataskaitų, kad palygintų tam tikras įmones su savo kolegomis. Tai galima padaryti naudojant įvairius bendrus dydžio koeficientus, kurie leidžia palyginti skirtingo dydžio įmones. Investuotojas negali tiesiog aklai naudoti šių skaičių, nes tam tikros aplinkybės gali turėti įtakos konkretaus verslo statistikai, ypač trumpuoju laikotarpiu. Naudodami šiuos koeficientus, kurie, be kita ko, gali įvertinti skolą, efektyvumą ar apyvartinį kapitalą, kartu su žiniomis apie kiekvienos įmonės situaciją, galite tinkamai atskirti geriausius iš jų.
Kiekvienas, naudojantis skerspjūvio analizę, gali išplėsti palyginimą tiek, kiek nori, nesvarbu, ar lygina dvi įmones, ar kelias. Vienas iš būdų, kaip atlikti skerspjūvio palyginimus, yra nustatyti geriausius veislės rodiklius kaip etaloną ir pamatyti, kaip kitos panašios įmonės laikosi šio standarto. Tai gali leisti investuotojui rasti vertę mažiau žinomoje įmonėje. Investuotojai, naudodami konkretų koeficientą skerspjūvio analizei, gali pabandyti pateikti visų tokių įmonių rodiklių vidurkį per pjūvį, kad būtų lengviau atskirti, kurios įmonės yra prasčiau, o kurios viršija lūkesčius.