Patikos fondas yra teisinis dokumentas, kuriame užfiksuoti nekilnojamojo turto savininko pageidavimai paskirstyti ir valdyti jo turtą. Patikos fondai skiriasi nuo testamentų tuo, kad jie leidžia techniniu būdu perduoti turtą ir nuosavybę, kol pirminis savininkas dar gyvas, todėl dokumentas nepatenka į testamentą savininkui mirus. Yra daug skirtingų patikos fondų tipų, kurie gali būti tinkami skirtingoms situacijoms, įskaitant labdaros, konstruktyvius, tiesioginius, gyvus ir neatšaukiamus fondus. Derybos dėl daugelio skirtingų patikos fondų paprastai yra paprastesnės pasitelkus patikos teisininką, kuris gali padėti užtikrinti teisinį sutarties tikrumą.
Greitieji patikos fondai reiškia pasitikėjimo rūšis, kurios sukuriamos tyčiniais turto savininko veiksmais. Paprastai tyčinis veiksmas paprasčiausiai apibrėžiamas kaip teisinio dokumento, kuriame nurodomas pasitikėjimo pagrindas, sukūrimas, nors kartais gali būti pakeistas žodinis susitarimas. Jie skiriasi nuo patikos fondų, kurie nėra susiję su tyčiniais savininko veiksmais, tipų, pvz., konstruktyvaus pasitikėjimo. Konstruktyvūs patikos fondai yra kuriami teismo sprendimu ir nereikalauja savanoriško palikėjo sutikimo.
Kai kurie žmonės, turintys turto, nori užtikrinti, kad jų turtas ar pinigai būtų panaudoti visuomenei arba svarbiam tikslui. Švino ir likusių trestų fondai yra dviejų skirtingų tipų patikos fondai, kurie gali būti naudojami kuriant ar finansuojant labdaros įmonę. Pagrindiniai trestai veikia leisdami aukotojui išlaikyti savo paaukoto turto kontrolę, o labdaros organizacijai taip pat gali gauti naudos. Palūkanos, sukurtos iš patikėto turto, gali būti skirtos labdarai arba gali būti padalytos tarp donoro ir labdaros organizacijos, kol pasibaigs patikėjimo laikotarpis. Likę patikos fondai tam tikrą laiką visiškai kontroliuoja patikėtą turtą labdaros organizacijai. Abiejų tipų patikos fondai paprastai suteikia donorams galimybę gauti didžiules mokesčių lengvatas, kurios padeda jiems išlaikyti pajamas ir palūkanas, kurios kitu atveju būtų prarastos dėl mokesčių.
Gyvas trestas yra toks, kuris prasideda palikimo savininkui dar gyvam. Daugelis labdaros fondų yra gyvi trestai, nes nekilnojamojo turto savininkai gali juos sukurti, kad galėtų asmeniškai gauti naudos iš galimų mokesčių atskaitymų labdarai. Gyvi patikos fondai padeda išvengti palikimo palikimo ir gali leisti pirminiams turto savininkams aiškiai pasakyti, kad bus išduotas patikėjimas. Patikėjimai, sukurti testamentu, pradėti pradėti po palikimo savininko mirties, gali sukelti teisinių komplikacijų, jei dėl kokių nors dalykų kyla ginčų ar neaiškumų.
Nors kai kurių tipų patikos fondai turi sąlygas, dėl kurių galima derėtis iš naujo, neatšaukiamam pasitikėjimui to nėra. Šie patikos fondai paprastai yra nekintami ir yra geras būdas nustatyti konkrečias gaires. Tiek gyvi, tiek po mirties trestai gali būti sukurti kaip neatšaukiami.