Struktūrinis prekybos finansavimas yra pagrindinė priemonė, per kurią daugelis pasaulio prekių eksportuotojų finansuoja savo veiklą. Pasaulinį verslą daugiausia maitina prekyba prekėmis. Kai kurie iš vertingiausių turtų yra nafta ir taurieji metalai, tačiau svarbūs veikėjai taip pat yra mediena, tekstilė ir žemės ūkio produktai, tokie kaip kava ir kakava. Tačiau tarptautinė prekyba yra brangi, net jei ji neša didelį pelną. Prekybininkai iš visų socialinių ir ekonominių sluoksnių iš pradžių dažnai reikalauja finansavimo, kuris paprastai gaunamas kaip sudėtingas užstatas ir sutartiniai susitarimai, laikomi struktūrizuoto prekybos finansavimo skėčiu.
Bankai ir bankų institucijos yra pagrindiniai struktūrizuotų prekybos finansavimo sandorių skolintojai. Kai kuriais atžvilgiais šie sandoriai yra panašūs į paskolas, nes prekiautojai paprastai gauna pinigus iš anksto, tačiau jie sudaromi labai skirtingai. Užuot turėję grąžinimo terminą, bankai sudaro nuolatinius grąžinimo planus, pagal kuriuos investuotas kapitalas ir užsienio kredito mokėjimai grąžina pinigus į struktūrizuotus prekybos instrumentus, kai sandoris yra baigtas ir subręs.
Paprastai yra du pagrindiniai struktūrizuoti prekybos finansavimo formatai. Pirmajame formate pagrindinis dėmesys skiriamas apyvartinio kapitalo garantijai, kuri iš esmės yra išankstinis mokėjimas grynaisiais už įvertintą prekių, kuriomis ketinama prekiauti, vertę. Toks planas yra populiarus besivystančių šalių arba šalių, kurios neturi stabilaus kredito, prekybininkams. Tokiam eksportuotojui gali būti sunku gauti pakankamai paramos, kad sumokėtų mokesčius, taip dažnai susijusius su eksportu: prekių surinkimas, apdorojimas ir siuntimo organizavimas. Paprastai taip pat atsižvelgiama į išlaidas, susijusias su sutarčių sudarymu ir bendravimu su importuotoju.
Antrasis struktūrizuoto prekybos finansavimo tipas yra orientuotas į gautinas sumas, kurios yra finansuojamos atsižvelgiant į užsienio sutarčių stiprumą. Tokiais atvejais vertinama ne faktinė prekių vertė, o pačios importo/eksporto sutarties vertė. Sutarties priemonės panaudojimas leidžia prekiautojams kontroliuoti savo prekes ir susijusią kainų struktūrą, tuo pačiu sumažinant riziką su užsienio kreditoriais. Dažniausiai tokį planą sudaro importuotojai ir eksportuotojai, kurių finansinė padėtis panaši arba kai eksportuotojo kreditas laikomas patikimesniu.
Asmenys ir korporacijos, užsiimančios tarptautine prekyba, dažnai sudaro struktūrizuotas prekybos finansavimo sutartis su bankais, net jei turi pakankamai kapitalo. Banko įtraukimas ir trečiosios šalies įpareigojimas įvertinti ir susisteminti finansinius prekybos sutarties aspektus apriboja finansinę riziką ir daugeliu atžvilgių yra pakeitimo vertybiniais popieriais priemonė. Dažnai manoma, kad importas ir eksportas yra garantuoti, kai remiamasi struktūriniu planu. Sudėtingų sandorių finansavimas padeda apsaugoti prekybininko finansinį turtą, o tai gali padėti kontroliuoti rinkos kainas ir, savo ruožtu, gali padėti išlaikyti pastovias vartotojų išlaidas.