Elektroninis čekis, taip pat žinomas kaip el. čekis, yra prietaisas, kuriuo asmuo, turintis skolą, gali nurašyti mokėtojo banko sąskaitą, faktiškai neturėdamas fizinio čekio. Tai gali sukurti patogumą ir mokėtojui, ir gavėjui, priklausomai nuo situacijos. Elektroninis čekis taip pat gali sutrumpinti mokėjimo apdorojimo laiką.
Nors kai kuriems gali būti painu pagalvoti, kaip veikia elektroninis čekių apdorojimas, iš tikrųjų tai labai paprastas procesas. Surašant čekį yra trys labai svarbios informacijos dalys. Pirmasis yra maršruto numeris, kuris rodo banką, kuriame yra sąskaita. Antrasis yra pats sąskaitos numeris, nurodantis sąskaitą, iš kurios turi būti paimtos lėšos. Trečia informacija yra suma. Nors čekiuose yra ir kitos informacijos, pvz., data, sąskaitos turėtojo vardas, pavardė ir adresas, tai nėra svarbi informacija.
Gavus leidimą apdoroti mokėjimą elektroniniu čekiu, paimama ir apdorojama tos trys svarbios informacijos dalys. Tada gavėjo bankas paprastai susisiekia su mokėtojo banku ir pateiks reikiamą informaciją, o mokėtojo bankas atliks operaciją, jei tiki, kad nėra sukčiavimo ir sąskaitoje yra pakankamai lėšų. Baigęs gavėjas gali išsaugoti paskyrą ir maršruto numerį, kad būtų galima pasinaudoti ateityje, arba ištrinti informaciją.
Elektroniniai čekiai tampa labai populiarūs, ypač dėl to, kad vartotojai, susipažinę su pagreitintais mokėjimais debeto kortelių operacijomis, vis labiau išmano technologijas atlikdami paprastas verslo operacijas. Jis populiarus imtuvams vien todėl, kad pinigus jie gauna daug greičiau nei tradiciniais būdais. Anksčiau mokėtojas turėdavo išsiųsti asmeninį čekį, kuris vėliau keliaudavo į apdorojimo centrą. Ten jis bus deponuotas apmokėjimui ir įskaitytas. Tada jis greičiausiai nukeliaus atgal į mokėtojo banką, prieš mokant gavėjo bankui. Šis procesas gali užtrukti savaitę ar ilgiau.
Mažmenininkai taip pat vis dažniau renkasi elektroninį čekį kaip būdą klientams suteikti kitą mokėjimo būdą. Anksčiau mažmenininkai, priimdami čekį, visada rizikuodavo. Kai kuriais atvejais ši rizika buvo nustatyta kaip per didelė ir mažmenininkas apskritai nustojo priimti asmeninius čekius. Dabar, apdorojant elektroninį čekį, mažmenininkas gali iš karto sužinoti, ar sąskaitoje yra pakankamai lėšų operacijai padengti.
Tačiau elektroninis patikrinimo metodas taip pat turi kritikos. Vartotojai nebegali „plaukioti“ čekių. Tai apima čekio rašymą sąskaitoje, kuri tuo metu neturi pakankamai lėšų, bet tikimasi, kad iki čekio išvalymo. Be to, kai kurie nerimauja, kad elektroniniai čekiai gali padidinti sukčiavimo galimybę. Tiesą sakant, elektroninis čekis gavėjui nesuteikia daugiau informacijos nei tradicinis čekis, o kai kuriais atvejais netgi gali suteikti mažiau.