Atsakomybės centras yra organizacijos valdymo padalinys. Kaip svarbi atsakomybe pagrįstos apskaitos dalis, toks centras padeda suskaidyti didelę organizaciją, pavyzdžiui, korporaciją ar franšizės verslą, į lengvai analizuojamus segmentus. Atsakomybės centrai gali atlikti skirtingas funkcijas ir paprastai klasifikuojami kaip išlaidų centrai, pelno centrai arba investicijų centrai.
Kiekvieną atsakomybės centrą prižiūri vadovas arba nedidelė vadovų komanda. Tai padeda atlikti apskaitos pareigas patikimam darbuotojui, siekiant užtikrinti tikslią ataskaitų teikimą. Kiekvieno padalinio atsakomybės lygis gali skirtis atsižvelgiant į jo vietą versle; juvelyrinių dirbinių parduotuvių tinkle žemiausio lygio padalinys gali būti gamybos įmonė arba amatininkų darbo vieta, vidutinės atsakomybės padalinys gali būti individuali parduotuvė, o aukščiausio lygio padalinys gali būti įmonės generalinis direktorius arba vyriausiasis finansininkas. Padalijus organizaciją į mažesnius valdymo padalinius, gali būti lengviau nustatyti viso verslo finansines stipriąsias ir silpnąsias puses.
Išlaidų centrai paprastai yra pagrindinis atsakomybės apskaitos vienetas. Tai vienetai, kurių funkcija yra patirti išlaidas, siekiant skatinti ar padėti verslui kokiu nors būdu. Gamybos įmonėje biuras gali būti laikomas sąnaudų centru, nes jis tiesiogiai nekuria pelno. Priklausomai nuo konkrečios organizacijos apskaitos struktūros, bet kuri sritis, kuri patiria sąnaudas, nepasiekdama pelno, yra laikoma išlaidų centru.
Pelno centrai paprastai turi išlaidų centrų ypatybes, bet taip pat turi generuoti pelną. Drabužių įmonėje parduotuvės filialas patiria išlaidų dėl darbuotojams mokamų atlyginimų, taip pat nuomos, komunalinių paslaugų ir baldų. Tačiau pagrindinė parduotuvės funkcija yra pelno kūrimas parduodant prekes ar paslaugas. Apskaitos ataskaitos kūrimas pelnu pagrįsto atsakomybės centre paprastai yra sudėtingesnis nei išlaidų centre, nes ataskaitoje turi būti atsižvelgta į pardavimų ir sąnaudų proporciją, palyginti su įmonės tikslais.
Trečioji atsakomybės centro rūšis yra investicinis vienetas. Tai paprastai sprendžia aukštesniojo lygio vadovybė ir šiek tiek skiriasi nuo ankstesnių dviejų kategorijų. Užuot nerimavęs dėl tiesioginių gamybos ar veiklos sąnaudų ir tiesioginio pelno, investicijų centras turi rūpintis bendra investicijų grąža. Tai gali apimti įmonės kapitalo investavimą į akcijas ir kitas įmones, tačiau investicinis centras taip pat gali būti įpareigotas kurti verslo plėtros strategijas, kurios nekeltų pavojaus pelno maržai. Kiekvieną kartą, kai franšizė atidaro naują vietą, atsakomybės centrui, kuriam pavesta investuoti, gali tekti pagrįsti naujos vietos išlaidas, remiantis patikimos grąžos tikimybe arba prognoze.