Apytikslis įvertinimas yra terminas, naudojamas apytiksliui rezultatui nustatyti, remiantis informacija, kuri yra lengvai prieinama vertinimą atliekančiam asmeniui ar grupei. Skirtingai nuo spėjimo, apskaičiuojant įvertinimą atsižvelgiama į duomenis, kuriuos galima palyginti lengvai patikrinti, ir pasitelkiama patirtis rengiant racionalias prognozes remiantis šiais duomenimis ir pateikiant atsakymą, kuris yra pagrįstas atsižvelgiant į visus žinomus veiksnius. Priešingai, spėjimas labiau remiasi subjektyviu supratimu ir mažiau patikrinamais duomenimis.
Išgalvotas kamuolių aikštelės sąmatos pavadinimas kilęs iš aliuzijos į daugybę sporto šakų, kurios žaidžiamos aikštelėje. Koncepcija susijusi su įvertinimu, kuris, kaip ir kamuolys, smogtas lazda ir nukritęs kur nors uždaroje parko zonoje, yra tinkamu atstumu nuo vartų. Nors sąmata nelaikoma faktine citata ar sutartimi, ji yra gairės, padedanti nustatyti, ar tęsti projektą, ar atsisakyti jo ir imtis kokios nors kitos veiklos.
Taikant apytikslį įvertinimą, duomenys, kuriuos galima atlikti analizei ir svarstymui formuojant sąmatą, suteikia esminį reikšmių diapazoną, reikalingą pagrįstam atsakymui pateikti. Šios sąmatos ribose suprantama, kad jei projekto metu atsirastų kitos svarbios informacijos, rezultatas galėtų būti tam tikru būdu pakeistas. Pavyzdžiui, automobilio draudimo agentas potencialiam klientui gali pateikti sąmatą, remdamasis žinoma informacija apie klientą. Jei agentas vėliau sužinos, kad klientas turi kelis bilietus per pastaruosius porą metų, o nelaimingas atsitikimas ar du, apie kuriuos nebuvo pranešta tuo metu, kai buvo prašoma sąmatos, tai turės įtakos galutinei priemokai, kurią agentas taiko. klientas.
Nors apytikslis įvertinimas nėra galutinis žodis, jame bus atsižvelgta į pakankamai informacijos, kad būtų galima pagrįstai spėti galutinį rezultatą. Praktikoje tokio tipo įvertinimas gali būti labai artimas rezultatui, ypač jei neatsiranda jokių anksčiau nežinomų veiksnių, turinčių realios įtakos rezultatui. Kitais atvejais, atsiradus dideliam informacijos kiekiui, į kurį anksčiau nebuvo atsižvelgta, sąmata gali būti daugiau ar mažiau nenaudinga. Paprastai apytikslis įvertinimas nelaikomas įpareigojančiu ir yra tik gairės, kol bus galima tiksliau nustatyti rezultatą.