Kokosai yra augalų gentis, turinti tik vieną rūšį: Cocos nucifera arba kokoso palmę. Cocos nucifera yra didelis medis, užaugantis iki 100 pėdų (30 metrų), gimtoji visuose atogrąžų pasaulio pakrantės regionuose. Jis taip pat auginamas pakankamai šiltose, saulėtose ir drėgnose vietose, pavyzdžiui, Kalifornijoje ir Floridoje JAV, ir šiuo metu auga daugiau nei 80 šalių. Kokoso palmė naudojama labai įvairiai, nes beveik kiekviena augalo dalis yra naudinga žmonėms. Pavyzdžiui, įvairios augalo dalys gali būti naudojamos apželdinimui, virtuvėje, sodininkystėje, medicinoje, drabužių, įrankių, pastogės ir muzikos instrumentų gamyboje.
Pakrantės klimato sąlygomis klestinčios Cocos nucifera mėgsta smėlėtą dirvą, toleruoja ore ir dirvožemyje esančią druską ir reikalauja stiprių tiesioginių saulės spindulių ir drėgmės. Kokoso vaisius yra kaulavaisis arba kauliukas. Tačiau skirtingai nuo daugelio kaulavaisių, atokiausi kokoso vaisių sluoksniai yra kieti ir nevalgomi. Atvirkščiai, valgomoji kokoso vaisiaus dalis, vadinama mėsa, prilimpa prie sėklos arba kauliuko vidinės pusės.
Du atokiausi kokoso sluoksniai bendrai vadinami luobele. Išorinis sluoksnis paprastai pašalinamas nuo komerciškai parduodamų kokosų, nors dalis jo gali likti ant jaunų kokosų. Vaisiaus apvalkalas yra pluoštinis, o pluoštai, vadinami kokoso pluoštu, kai kuriose kultūrose naudojami virvėms, kilimėliams, čiužinių iškamšoms, žvejybos tinklams ir panašiems gaminiams gaminti.
Kokoso vaisiaus išorėje yra trys minkštos dėmės arba akys, pro kurias sudygus sėklai išnyra šaknis. Vaisiuose gausu skysčio, vadinamo kokosų vandeniu, kuriuo galima mėgautis kaip gėrimą. Geriausia, kai paimama iš jaunų kokosų, nes senesniuose vaisiuose esantis kokosų vanduo išdžiūsta ir tampa kartaus. Tačiau subrendę vaisiai gamina geresnę mėsą. Kokosų pienas gaminamas išspaudžiant sultis iš kokoso mėsos.
Kitos valgomos Cocos nucifera dalys yra palmių širdis ir gėlių pumpurai. Gėlių sultys ir nektaras taip pat gali būti naudojami kaip gėrimas. Kokosų aliejus, gaunamas iš mėsos, naudojamas virimui ir muilo gamybai. Iš kokoso kevalo galima gaminti dubenėlius, muzikos instrumentus ir smulkius papuošalus, pavyzdžiui, sagas. Iš lapų gaminamos vantos, pinami kilimėliai ir krepšeliai, dengiamas stogas.