Kaštų ir naudos analizė yra strategija arba formulė, skirta įvertinti tam tikros rūšies veiklos ar projekto potencialą įmonės ar kitos organizacijos ribose. Iš esmės kaštų naudos analizės tikslas yra išsiaiškinti, ar projekto ar operacijos vykdymas yra įmanomas, atsižvelgiant į esamas organizacijos aplinkybes. Kaip šio proceso dalis, sąnaudų ir naudos analizė nustatys naudą, kurios galima pagrįstai tikėtis iš pastangų, taip pat įvertins poveikį organizacijai, atsižvelgiant į įvairių rūšių išlaidas, susijusias su projekto vykdymu.
Kadangi sąnaudų ir naudos analizė iš esmės yra įrankis, galintis padėti organizacijai pašalinti aplinkybes, kurios gali pakenkti ar net sugriauti įmonės reputaciją, vientisumą ar finansinį stabilumą, toks vertinimas yra įprastas beveik kiekvienam verslui. Tiksli sąnaudų ir naudos analizės atlikimo metodika skirsis atsižvelgiant į kelis veiksnius, tačiau galutinis rezultatas dažnai gali suteikti labai svarbios informacijos, kuri gali būti naudinga vykdomai operacijai.
Paprasčiausi kaštų ir naudos analizės pavyzdžiai apima du paprastus klausimus. Pirma, ką gausite pasirinkę vykdyti šį projektą ar planą? Supratimas, kaip planas sustiprins jau vykdomą veiklą ir galbūt sukurs naujus pajamų srautus ar kitaip padidins įmonės prestižo lygį, padės nustatyti, ar planas yra toliau svarstomas. Jei atrodo, kad plano įgyvendinimas turi mažai privalumų ar naudos, analizė gali būti sustabdyta ir projektas nebus tęsiamas.
Tačiau, jei projektas turi didelių galimybių, kitas žingsnis yra paklausti, kokios išlaidos būtų patirtos, jei planas būtų įgyvendintas. Tai gali apimti nustatymą, ar reikės papildomos darbo jėgos, ar turi būti perskirstyta esama darbo jėga, kad būtų galima patenkinti papildomus vieno projekto poreikius. Turėtų būti nustatytos finansinės žaliavų, reikalingų metodui įgyvendinti, sąnaudos. Kartu reikėtų įvertinti ir projekto įtaką įmonės viešųjų ryšių pastangoms. Jei visos susijusios išlaidos rodo, kad projektas galiausiai kompensuos bet kokį pelną ar naudą, analizė gali parodyti, kad nereikia imtis jokių veiksmų, kol nepasikeis aplinkybės.
Nors sąnaudų ir naudos analizė yra labai svarbi norint nustatyti naujo projekto įgyvendinamumą, dažniausiai tai nėra vienintelis veiksnys, į kurį atsižvelgiama. Buvo įgyvendinta daug vertingų projektų, kai sąnaudų ir naudos analizė parodė, kad laikas buvo netinkamas arba kad projektas turėjo mažai galimybių pasisekti. Tačiau dauguma įmonių pasinaudos tokio tipo galimybių studijomis ir labai rimtai apsvarstys rezultatus, prieš pradėdamos numanyti ar ne tokius mokslinius rezultato prognozavimo metodus.