Prekės pinigai yra bet kokios formos valiuta, kuri gali būti naudojama ne kaip pinigai. Žinomiausi pavyzdžiai yra taurieji metalai, tokie kaip auksas ir sidabras, nors šiam tikslui buvo arba yra naudojami kiti daiktai, pavyzdžiui, cigaretės ar net pipirų grūdeliai. Tai suteikia daugiau privalumų, pavyzdžiui, daugiau lankstumo pinigų turėtojams, galimybę greitai praturtėti ir stabdo infliaciją ekonomikoje. Svarbu pažymėti, kad šiuolaikiniai ekonomistai teigia, kad šie pranašumai turi apribojimų ir juos nusveria trūkumai, todėl išsivysčiusiose šalyse tokio tipo pinigai beveik niekada nenaudojami kaip valiuta.
Yra keturios pagrindinės pinigų rūšys. Labiausiai paplitusi rūšis yra fiat pinigai, valiutos forma – dažniausiai monetos arba banknotai – kurių vertė atsiranda vien dėl to, kad vyriausybė paskelbė juos teisėta mokėjimo priemone, o tai reiškia, kad jie turi būti priimti skoloms padengti. Reprezentatyvūs pinigai yra tada, kai žetonas, pvz., banknotas ar sertifikatas, įgyja savo vertę iš vyriausybės pažado, kad juos galima iškeisti iš tokios prekės kaip turtas. Komercinio banko pinigai yra pinigai, kurie egzistuoja bankų sistemoje. Kadangi bankai dažniausiai skolinasi ir skolina daug daugiau pinigų, nei turi grynaisiais, komercinio banko pinigai laikomi nefiziniais.
Pagrindinis prekių pinigų privalumas yra tiesiog tai, kad jie atlieka papildomą paskirtį. Pavyzdžiui, auksą galima paversti papuošalais, o cigaretes – rūkyti. Tai suteikia turėtojui papildomų galimybių; jis gali naudoti arba išleisti pinigus. Tai taip pat gali būti vertinama kaip trūkumas. Pavyzdžiui, jei cigaretės kalėjime tampa neoficialia valiuta, rūkymas gali tapti brangia veikla.
Kitas šio tipo pinigų privalumas kai kuriems žmonėms yra tas, kad gali būti įmanoma įsigyti pinigų, kurie anksčiau nebuvo apyvartoje. Pavyzdžiui, jei auksas naudojamas kaip prekiniai pinigai ir kas nors atranda daugiau šio metalo, jis gali gauti daugiau naudos iš jo, kaip pinigų, vaidmens, o ne iš jo, kaip papuošalų pagrindo, vaidmens. Žinoma, tai gali būti didelis trūkumas visai ekonomikai, nes tai neleis pinigų panaudojimo rinkos ekonomikoje, galiausiai nusprendžiant, kaip turtas bus naudojamas ir paskirstomas.
Bent jau teoriškai prekių pinigai turi įmontuotą pasiūlos apribojimą; be didesnio atradimo, pavyzdžiui, sidabro kiekis išliks pastovus. Tai skiriasi nuo fiat pinigų, kai vyriausybė gali sukurti daugiau pinigų taikydama technines priemones, tokias kaip kiekybinis skatinimas, arba tiesiog spausdindama užrašus. Tai reiškia, kad yra rizika, kad vyriausybės veiksmai sukels infliaciją ir esamų pinigų devalvaciją, o tai nėra taip tikėtina aukso ar kitų prekių atveju.