Pirkdami maistą, beveik kiekvienas gali būti priblokštas dėl galimų pasirinkimų įvairovės. Nesvarbu, ar jūsų viščiukas sako, kad jis auginamas laisvai, ar ekologiškas, realybė gali būti visiškai kitokia. Taigi štai kaip viskas sugenda.
Sąrašo viršuje – ekologiški maisto produktai. Ekologiškas maistas tikrai reiškia ekologišką. Jie laikosi griežtų standartų ir yra tikrinami, ar jie atitinka tuos standartus. Maiste, pažymėtame kaip ekologiška, nėra daugumos pesticidų, dirbtinių ingredientų, bioinžinerijos, augimo hormonų ir antibiotikų. Ekologiškai paženklintuose maisto produktuose neekologiškų ingredientų yra ne daugiau kaip 5 %. Maisto produktai, pažymėti 100% ekologišku, yra visiškai pagaminti iš ekologiškų ingredientų. Maisto produktai, kurių sudėtyje yra mažiau nei 70 % ekologiškų ingredientų, gali būti išvardyti ekologiškų ingredientų sąraše, bet negali teigti, kad jie yra ekologiški.
Labiausiai klaidinanti etiketė gali būti laisvai auginami maisto produktai. Ši etiketė nėra lygiavertė ekologiškai. Šioje etiketėje nėra jokios priežiūros ir tai gali reikšti, kad atitinkamas gyvūnas buvo leistas į atvirą zoną tik kartą gyvenime. Ši etiketė turėtų reikšti, kad mėsa yra liesesnė ir turtingesnė maistinėmis medžiagomis, nes gyvūnai galėjo mankštintis. Tačiau tai nėra dažnai praktikuojama mėsos pramonėje. Jei ieškote tikrai laisvai auginamos mėsos, susiraskite vietinį ūkininką arba žemės ūkio asociaciją. Galbūt galėsite apžiūrėti ūkį ir patys įsitikinti ant jūsų stalo atsidūrusių gyvulių gyvenimo sąlygomis.
Šeriamas grūdais arba žole – dar viena klaidinanti etiketė. Nepainiokite šios etiketės su ekologiška, vėlgi, nėra jokios šios etiketės priežiūros. Tiesą sakant, grūdais ir žole šeriami gyvuliai jums labiau tinka. Juose gausu omega-3 riebalų rūgščių ir liesesnės mėsos. Tačiau etiketė gali reikšti, kad kartą gyvulio gyvenime jie buvo šeriami grūdais ar žole. Tai nereiškia, kad gyvūno mityba visą gyvenimą buvo grūdai ar žolė.
Etiketės, kuriose rašoma, kad nėra hormonų, tinka tik jautienai. Yra uždrausta naudoti hormonus su kiauliena ir vištiena. Tačiau vėlgi, nėra jokios priežiūros ir kiekvienas gali pareikšti šį reikalavimą. Tas pats pasakytina ir apie produktus, parduodamus kaip „užaugintus be antibiotikų“.
Visi natūralūs maisto produktai tiesiog reiškia, kad nebuvo naudojami dirbtiniai dažikliai, konservantai ar sudedamosios dalys. Tai nereiškia, kad ekologiška. Yra daugybė kitų gamintojų naudotų etikečių, kurios reiškia mažai arba visai nieko. Naudingi, mažai riebalų, be transriebalų ir cholesterolio yra daugiau apgaulingos ženklinimo praktikos pavyzdžių. Sveika visiškai nieko nereiškia. Mažas riebalų kiekis yra santykinė informacija ir gali būti daugiau riebalų, nei tikitės. Produktai be transriebalų gali turėti iki pusės gramo transriebalų porcijoje. Produktų be cholesterolio yra daug, tačiau kai kurie tyrimai rodo, kad perdirbti maisto produktai, pažymėti šiomis etiketėmis, gali turėti neigiamą poveikį cholesterolio kiekiui, jei juose nėra cholesterolio.