Etrogas yra specifinė Citrus medica veislė, taip pat žinoma kaip citrina. Šiuos išskirtinius migdolo formos vaisius istoriškai žydų tauta vartojo per svarbią Sukkot šventę, dar vadinamą Palapinių švente. Be to, kad etrogas naudojamas religiniais tikslais, jis taip pat gali būti naudojamas cukruotų citrusinių vaisių žievelių gamybai. Šie vaisiai dažnai yra lengvai prieinami žydų bendruomenėse likus kelioms savaitėms iki Sukkot, o kai kurie žalumynų pardavėjai kulinariniais tikslais juos kaupia kituose regionuose.
Žydų tradicijoje etrogas yra viena iš keturių rūšių, kurios tradiciškai mojamos per Sukkot ceremonijas. Kitos trys rūšys yra lulav, hadass ir aravah, angliškai žinomos kaip palmės datos lapelis, mirtos šakelė ir gluosnio šakelė. Remiantis tradicijomis, keturios rūšys yra kruopščiai atrinktos, kad jos būtų tobulai suformuotos ir gražios. Renkantis etrogą, žmonės ieško simetriško egzemplioriaus su nepažeistomis citrusinių žiedų liekanomis.
Etrogas, kuris bus naudojamas Sukkot, turi būti kuo lygesnis ir tiesesnis, o idealiu atveju jis turėtų pradėti geltonuoti. Kai kurie žmonės ieško vadinamųjų „diržuotų“ etrogų, kurių vidurys yra siauras, suteikiantis vaisiui smėlio laikrodžio formą. Vaisiai tvarkomi atsargiai ir tikrinami, ar nėra įbrėžimų ir kitų dėmių, dėl kurių vaisiai būtų netobuli ir todėl netinkami religinėms apeigoms.
Etrogai yra šiek tiek pailgos formos, smailėjančiais galais ir itin gumbeliu minkštimu. Jie turi labai storą odelę ir šerdį, kuri supa mažus, kartaus, džiovintus vaisius. Etrogo skonis ir kvapas tikriausiai labiausiai panašus į citrinos skonį, nors iš tikrųjų valgomi vaisiai yra daug mažesni. Priklausomai nuo regiono, vaisiai gali būti cukruoti kartu su žievele.
Jei nenaudojate etrogo religiniams tikslams, galite sau leisti būti ne tokie kruopštūs rinkdami vaisius. Ieškokite vaisiaus be minkštų dėmių, spalvos pakitimų ar pelėsių požymių. Vaisiai gali skirtis nuo žalios iki geltonos spalvos, todėl pernelyg nesijaudinkite, jei nerandate ryškiai citrinos geltonumo etrogės. Vaisius iki naudojimo galite laikyti šaldytuve; dauguma žmonių jį saldina, vadovaudamiesi kitų citrusinių vaisių saldainiais.
Jei gyvenate šiltame klimate, galite auginti etrogą lauke; vaisiai paprastai auga USDA 10 ir 11 zonose. Vaismedį laikykite šiltoje vietoje, gerai izoliuotoje nuo vėjų, ir neperlaistykite. Prireikia maždaug trejų metų, kad etrogas subręstų, kad užaugintų vaisių, ir maždaug septynerių metų, kad iš sėklos išaugintas etrogas užaugintų vaisių.