Ametistas yra kvarco atmaina, išsiskirianti purpurine spalva. Chemiškai akmuo apibūdinamas kaip SiO2 arba silicio dioksidas, kartu su kitais kvarcais. Skaidrus kristalinis akmuo dažnai naudojamas papuošaluose, tokiuose kaip žiedai ir karoliai, o kai kurie žmonės mano, kad spalva turi raminančių ir gydomųjų savybių. Dekoratyvinis akmuo taip pat yra vasario mėnesio gimimo akmuo ir buvo šimtmečius. Jis taip pat siejamas su keliais astrologiniais ženklais ir dažnai pasirodo tekstuose apie mistiką.
Šį akmenį žmonės brangino šimtmečius. Violetinė spalva yra gana neįprasta, o aukštos kokybės ametistas turi gilų, tolygų spalvų sodrumą, kuris yra gana stulbinantis. Kristalai dažnai užauga gana dideli, todėl akmenį galima naudoti dideliuose, sudėtinguose aukso, sidabro ir kitų metalų parametruose. Pavadinimas kilęs iš senovės graikų, kurie tikėjo, kad ametistas gali užkirsti kelią girtumui; pavadinimas reiškia „ne apsvaigęs“.
Ametisto spalva gali būti gaunama iš įvairių šaltinių. Manganas ir geležis yra du galimi kaltininkai, o kai kurie brangakmeniai dėl didesnės geležies koncentracijos yra beveik raudonos spalvos. Kaitinamas, spalva pradės keistis, pasidaro geltona arba žalia, kol visiškai išnyks. Kai kurie juvelyrai jį sąmoningai kaitina, kad spalva tolygiai paskirstytų žemesnės klasės akmenis arba pakeistų spalvą. Daugeliu atvejų ametistas randamas su kitų uolienų nuosėdomis ir gali sudaryti spalvų juostas, įskaitant violetinę, baltą ir žalią. Kai kuriuose papuošaluose naudojamas juostinis ametistas, kad vaizdas būtų įspūdingas, o kiti juvelyrai sujungia kelių rūšių kvarcą viename gabale, kad gautų įvairias spalvas.
Ametistas yra gana kietas brangakmenis, tačiau jis yra subtilus. Buvo žinoma, kad jis lūžta išilgai plaukų linijos, taip pat praranda spalvą, jei reguliariai bus veikiamas ultravioletinių spindulių. Dėl šios priežasties su juo pagamintus papuošalus reikia nešioti atsargiai, kad jie nebūtų pažeisti. Akmuo taip pat neturėtų būti veikiamas didelių temperatūros pokyčių.
Kadangi ametisto gamtoje taip gausu, akmuo nėra priskiriamas brangakmeniams, nors dažnai pasitaiko aplinkoje su brangakmeniais. Dėl unikalios spalvos akmuo buvo pakankamai vertinamas, todėl visame pasaulyje jis pasirodo religiniuose biuro žieduose, karūnose ir kituose dekoratyviniuose papuošaluose. Tradiciškai ji buvo siejama su išmintimi ir tyrumu, ją gali nešioti tiek moterys, tiek vyrai.