Valgomosios gėlės gali būti smagus ir skanus priedas prie beveik bet kokio tipo patiekalų. Jie gali papildyti jūsų patiekalo pateikimą kaip įspūdingą, neįprastą garnyrą, o daugelis gėlių taip pat suteikia receptui įdomių skonių. Gaminant ar ruošiant maistą su gėlėmis, svarbu žinoti, kurios gėlės yra valgomos, o kurios – ne. Nors yra daug valgomų gėlių, daugelis kitų yra nevirškinamos arba nuodingos.
Viena iš populiariausių valgomųjų gėlių yra rožė. Rožių vanduo, žiedlapių distiliavimas, plačiai naudojamas Artimųjų Rytų ir Pietų Azijos virtuvėje, tačiau švieži rožių žiedlapiai gali būti naudojami ir gaminant maistą. Rožė naudojama saldainiams ir kitiems saldumynams gardinti daugelyje pasaulio šalių, nors amerikiečiams šis skonis dažnai atrodo keistas. Erškėtuogės, dalis žemiau žiedlapių, yra rūgštūs, daug vitamino C, dažnai naudojami užpilams.
Kai kurios kitos valgomos gėlės naudojamos dalims, be žiedlapių. Pavyzdžiui, saulėgrąžos turi valgomų sėklų, kurios dažnai sūdomos ir valgomos kaip užkandis, panašus į riešutus ar moliūgų sėklas. Saulėgrąžų žiedlapiai ir pumpurai taip pat yra valgomi.
Keletas kitų valgomų gėlių yra našlaitės, žibuoklės, apelsinų žiedai, viendienės, vazoninės medetkos, ramunės ir kiaulpienės. Valgomosios gėlės gali būti ne tik naudojamos šviežios salotose ar kaip garnyras, bet ir cukruoti arba gardinti želė, actą, sviestą ar aliejų. Šiuos gėlių skonio ingredientus galima laikyti nuo kandžių ir naudoti bet kokiame recepte vietoje nearomatizuotų ingredientų.
Būkite atsargūs gamindami maistą su valgomomis gėlėmis, kad naudokite augalus, kurie nebuvo apdoroti pesticidais. Taip pat įsitikinkite, kad naudojate tik tas tam tikros gėlės veisles, kurios, jūsų žiniomis, yra valgomos arba kurios konkrečiai reikalaujama jūsų recepte. Nepamirškite, kad kai kurios valgomos gėlės turi būti tam tikru būdu paruoštos prieš jas valgant, o kitose gali būti, kad kai kurios dalys yra valgomos, o kitos – ne. Pavyzdžiui, gera taisyklė yra nevalgyti jokių valgomų gėlių dauginimosi organų, kuriuose susidaro žiedadulkės. Paskutinis įspėjimas: atminkite, kad ne visos gėlės, naudojamos kaip garnyras, yra valgomos. Pavyzdžiui, orchidėjų dažnai galima pamatyti tropiniuose kokteiliuose, tačiau jų valgyti nederėtų.
Valgomosios gėlės gali būti įnoringas, spalvingas ir sveikas jūsų patiekalo priedas, jei naudojamas protingai. Jei abejojate dėl konkretaus augalo valgymo saugumo, „Plants For A Future“ svetainėje yra didelė valgomųjų gėlių ir kitų naudingų augalų duomenų bazė.