Kikiliai yra maži, gyvybingi žvėreliai, dažniausiai laikomi kaip augintiniai. Laukinėje gamtoje jų racioną sudaro vabzdžiai, naujai sudygusios sėklos ir mažos sėklos – tiek šviežios, tiek džiovintos. Nelaisvėje laikomiems kikiliams reikia dietos, kuri būtų labai panaši į tai, ką jie valgytų gamtoje. Kikilio maistas turėtų būti gaunamas iš įvairių šaltinių, jame turi būti šviežio maisto, angliavandenių ir baltymų.
Džiovintos sėklos yra patogus ir lengvai prieinamas kikilių maistas. Sėklų rūšys komerciniuose mišiniuose skiriasi, tačiau daugumoje jų yra šiek tiek kanarėlių sėklų, raudonųjų pannikų ir įvairių sorų atmainų. Soros taip pat gali būti išdžiovintos ant stiebo purškiant sorą. Kikiliai, kaip ir dauguma mažų paukščių, mėgsta sorą ir, jei tik galėtų, ryja jas ir niekuo daugiau. Tai nėra sveika, ir kikiliai neturėtų turėti nuolatinės prieigos prie sorų purškalų.
Lukštentos saulėgrąžų sėklos yra skanus priedas prie bet kokios kikilių dietos, tačiau jas reikia lengvai susmulkinti, kad būtų pakankamai maži gabalėliai, kad kikiliai galėtų valgyti. Granulių kikilio maistas – tai maistingas reikalingų vitaminų ir mineralų derinys. Jis toks pat patogus kaip džiovintos sėklos, tačiau specialiai sukurtas taip, kad atitiktų kikilių mitybos poreikius.
Šviežios daržovės ir vaisiai į kikilio racioną prideda natūralių fermentų ir skaidulų. Kikiliai mėgsta daugumą šviežio maisto, įskaitant tarkuotus arba smulkiai pjaustytus obuolius, brokolius ar morkas. Šie maži paukščiai yra ypač jautrūs aplinkos toksinams, todėl paukščių savininkai turėtų nuplauti visą šviežią maistą, kad pašalintų pesticidų likučius.
Žalumynai yra populiarus kikilių maistas. Prie žalumynų priskiriamas pieninis usnis, avinžolė ir daigintos sėklos. Šių augalų žiedais džiaugiasi ir kikiliai. Pieno erškėčius ir avinžirnius nesunku aptikti augančius laukinius, tačiau kikilių savininkai turėtų įsitikinti, kad augaluose nėra pesticidų, prieš siūlydami juos savo paukščiams. Sėklas iš šviežių sėklų galvučių arba iš džiovintų sėklų mišinių lengva daiginti namuose; tačiau daiguose po trumpo laiko gali išsivystyti pelėsis, todėl paukščiai neturėtų jų šerti.
Gyvi vabzdžiai yra daug baltymų turintis kikilių maistas. Daugelis kikilių ne tik vertina gyvų vabzdžių pasiūlą, bet ir kai kurioms kikilių rūšims jų reikia, kad galėtų veistis. Gyvi miltų kirminai ir vaško kirminai parduodami daugumoje naminių gyvūnėlių parduotuvių, juos lengva laikyti ir išlaikyti gyvus keliems paukščiams lesinti. Kietai virti vištienos kiaušiniai yra dar vienas baltymų šaltinis. Kiaušinio, lukšto ir visko, supjaustyto smulkiais gabalėliais, pakanka pamaitinti keletą kikilių.