Ančiuvių makaronai iš esmės yra bet kokios formos ar dydžio makaronai, ant kurių yra užpiltas ančiuvių aliejus. Iš ten į patiekalą galima dėti įvairiausių maisto produktų, todėl patiekalas bus toks įvairus, kaip tik nori virėjo vaizduotė. Dažnai naudojami ingredientai, kurie tuo metu yra sandėliuke, todėl ančiuvių makaronų patiekalas yra paprasti pietūs ar vakarienė, kai namų virėjas gali paskubėti.
Gaminimas su ančiuviais yra populiarus būdas pridėti sūraus skonio makaronų patiekalui be didelių kainų, kurias paprastai atneša šviežia žuvis. Ančiuviai supjaustomi ir susmulkinami į pastą, tada supilami į alyvuogių aliejų, kad gautų aromatinį alyvuogių aliejų makaronams. Ančiuvių makaronai nesuteikia ančiuvių skonio. Kaitinamas alyvuogių aliejus, ančiuviai ištirpsta į aliejų ir suteikia skonį, o šiek tiek sutirštėja.
Į patiekalą galima dėti šviežių arba konservuotų pomidorų ir svogūnų, sukuriant klasikinį pomidorų ir ančiuvių makaronų patiekalą. Krevečių, česnakų ir ančiuvių patiekalas gali būti būdas į patiekalą įtraukti papildomos žuvies. Kitas įdomus būdas gaminti su ančiuviais – itališkas makaronų patiekalas su alyvuogių aliejumi, ančiuviu, skrudintais duonos trupiniais ir plaktu kiaušiniu. Šis ančiuvių makaronų patiekalas yra klasikinio makaronų carbonara posūkis.
Nors tradiciškai į spagečius dedama ančiuvių filė ir česnako, įvairių rūšių makaronai gali būti alternatyva įprastai ilgai makaronų virtei. Vermicelli yra ploni spagečiai, fusilli ir spiraliai yra susuktos spiralės, penne ir ziti yra trumpi makaronų gabalėliai su skylutėmis. Su ančiuvių padažu galima naudoti daugybę įvairių dydžių ir formų makaronų. Penne regate yra vienos rūšies ančiuvių patiekalas, ruošiamas su penne, pupelėmis, sviestu, šparaginėmis pupelėmis, raudonųjų pipirų dribsniais, parmezano sūriu ir artišokų širdelėmis, be ančiuvių filė.
Šukutės arba plekšnių filė ir kapotos raudonosios bei žaliosios paprikos gali suteikti ančiuvių makaronų patiekalui spalvos ir gyvybės, kad būtų galima pakeisti šį patiekalą. Pridėjus troškintų daržovių ančiuvių makaronų patiekalas suteiks spalvą, skonį ir suteiks papildomos mitybos. Kai kurie virėjai virtuvės kombainu sumaišys ančiuvių užpiltą alyvuogių aliejų su rozmarinu ir citrinos sultimis, kad paruoštų kitą ančiuvių patiekalą. Virtos vištienos ar kalakutienos likę ančiuvių makaronų patiekalas gali tapti sočiu maistu.