Norint pasirinkti geriausią kepimo akmenį, paprastai reikia suprasti skirtumus tarp pasirinkimų ir bent šiek tiek įsivaizduoti, kaip norite naudoti gaminį. Kepimo akmenys būna įvairių dydžių, formų ir stilių. Sudėtingiausi kepimo akmenys yra skirti nuolatiniam krosnies įtaisui ir paprastai montuojami tik komercinėse krosnyse. Dauguma dažniausiai prieinamų akmenų yra daug mažesni ir yra skirti vienam duonos kepalui arba tik vienai picai apdoroti. Kainos, taip pat medžiagų sudėtis ir šilumos paskirstymo charakteristikos taip pat gali skirtis.
Pirmas dalykas, kurį turėtumėte suprasti, yra tai, kodėl norite kepimo akmens. Jei jūsų pagrindinis tikslas yra pagaminti picas, kurios skonis būtų tarsi ką tik iškeltos iš tradicinės Viduržemio jūros akmeninės krosnies, jums gali būti skirtas būtent picos akmuo. Konkrečiai, picos kepimo akmenys dažniausiai yra apvalūs ir dažnai yra skirti palaikyti tešlos formą, kai ji kyla ir ruduoja.
Tačiau pica yra tik vienas iš dalykų, kuriuos galima gaminti su kepimo akmeniu. Praktiškai bet kokį kepinį galima kepti ant akmens vietoj modernesnės keptuvės arba prie jos. Daugelis virėjų giria kepimo akmens gebėjimą užsandarinti drėgmę ir pagaminti traškią, tobulai auksinę plutą, kurią sunku pasiekti metaliniuose ar stikliniuose kepimo induose. Akmenys dažnai optimizuojami tam tikroms temperatūroms ir plutos sąlygoms.
Kepimo akmenys, pirmiausia skirti laisvai formuojamiems kepalams, paprastai yra kvadrato arba stačiakampio formos. Žinoma, picą galima kepti ir ant kvadratinio akmens, o ant apskritimo kepta duona retai kada būna kitokia ant apskritos plokštės. Didžiausias skirtumas tarp akmenų yra jų sudėtis ir storis, o ne forma.
Apskritai, kuo storesnis akmuo, tuo didesnė tikimybė, kad jūsų kepiniai įgaus tradicinės mūrinės krosnies skonį. Kepimo akmuo sugeria šilumą iš orkaitės ir tolygiai paskirsto ją tiesiai ant kylančios tešlos paviršiaus. Stori orkaitės kepimo akmenys gali sugauti daugiau šilumos nei ploni, todėl tolygiau paruduoja plytų krosnių entuziastai.
Išimtis yra storas akmuo, pagamintas iš žemos kokybės kompozicinio akmens. Paskutinis dalykas, į kurį reikia atkreipti dėmesį, kai svarstote įvairius duonos akmens variantus, yra akmens vientisumas. Storas kepimo akmuo už nepaprastai mažą kainą gali rodyti prastą kokybę. Geriausi akmenys yra pagaminti iš aukštos kokybės keramikos, kūrenami krosnyje ir yra sertifikuoti, kad atlaikytų iki tam tikro lygio temperatūrą.
Galiausiai turėsite įsitikinti, kad jūsų pasirinktas akmuo tilps jūsų orkaitės viduje. Daugeliu atvejų jums reikės bent colio (apie 2.5 cm) kiekvienoje akmens pusėje, kad būtų užtikrintas tinkamas oro srautas. Tai ypač aktualu, jei jūsų orkaitė yra varoma dujomis. Dėl akmenų kepiniai taip pat neturėtų glaudžiai liestis su orkaitės kaitinimo elementais.