Kaštonų kepimas ant atviros ugnies yra įprasta išsiilgta Kalėdų tradicija, įamžinta Melo Torme dainoje „Kalėdų daina“. Reikia būti atsargiems, nes neišmanantiems kaštonų kepimas gali tapti pavojingu užsiėmimu, dėl kurio kasmet patiriama šimtai traumų. Norintys išmėginti savo jėgas skrudinant kaštonus, turėtų pasirinkti geriausius įmanomus kepimo pavyzdžius, nes procesas gali būti gana daug darbo jėgos. Reikėtų rinktis didelius kaštonus, kurie jaučiasi sunkūs dėl savo dydžio ir neturi matomų pelėsių dėmių, nes juose bus daugiausia riešutų mėsos, o didesnio dydžio juos bus lengviau paruošti kepti orkaitėje ar ant atviros ugnies.
Norėdami paruošti kaštonų partiją skrudinti, uždėkite atvirą ugnį arba įkaitinkite orkaitę iki 400 °F (205 °C). Kiekvieną riešutą laikykite storu rankšluosčiu, kad neslystumėte, ir naudodami kaštoninį peilį arba aštrų pjaustymo peilį atsargiai įpjaukite „X“ į riešuto kevalą. Kaštonai pagaminti iš 40–60 procentų vandens, kuris virimo metu virsta garais. Į korpusą įpjautas „X“ leis garams išeiti ir išvengti sprogimų.
Riešutus sudėkite į kepimo skardą arba suvyniokite į foliją ir pašaukite į orkaitę arba 5 colius (12.7 cm) nuo ugnies. Kaštonų skrudinimas turėtų trukti 15–20 minučių arba tol, kol riešutai suminkštės. Nukelkite nuo ugnies ir penkioms minutėms apvyniokite juos rankšluosčiu. Šiuo žingsniu rankšluostyje sulaikomi garai, kurie padės pašalinti riešuto odelę kevalo viduje. Padės ir riešutų išspaudimas rankšluostyje.
Kol riešutai dar karšti, reikia nuimti kevalus ir nulupti vidinę odelę. Riešutams atvėsus odelė tampa sunkiai nuplėšiama, todėl lupti reikės greitai. Kaštonus taip pat galima pašildyti, kad būtų lengviau lupti.
Baigus skrudinti kaštonus, riešutų mėsą galima naudoti įvairiuose patiekaluose. Populiariausi Jungtinėse Amerikos Valstijose yra šventinių įdarų receptai, tačiau jie dažnai naudojami visose Europos kulinarijos srityse, ypač prancūzų ir italų virtuvėje. Žinoma, keptais kaštonais galima mėgautis ir vienu.
Kaštonus kepti populiariausi regionuose, kuriuose auga medis. Dauguma kaštonų šiandien auginami iš europinių (Castanea stavia) arba azijietiškų medžių veislių. Amerikietiškas kaštonas Castnea dentata kažkada augo visur rytinėje JAV dalyje, ypač palei Apalačų salą, tačiau 1904 m. į šalį buvo atvežtas maras, kuris beveik visiškai sunaikino populiaciją.
Kaštonų kepimo tradicija siekia XVI a. Romoje, kur gatvės prekeiviai pardavinėjo juos praeiviams. Šiandien skrudintus kaštonus vis dar parduoda pardavėjai Europoje ir kai kuriuose specialiuose kalėdiniuose renginiuose Jungtinėse Valstijose.