Juodasis kardamonas yra prieskonis, taip pat žinomas Nepalo kardamono, Didysis Indijos kardamono ir rudojo kardamono pavadinimais. Tai Zingiberaceae arba imbiero šeimos narys. Jo nereikėtų painioti su žaliu kardamonu, kurio skonis labai skiriasi. Amomum subulatum rūšis yra gimtoji rytiniame Himalajų regione ir gamybos centruose Nepale ir Sikkime. Kitos juodojo kardamono rūšys auga pietų Kinijoje, Somalyje, Madagaskare ir Kamarūne.
Nors egzistuoja klaidinga nuomonė, kad juodasis kardamonas gali būti naudojamas kaip pigus žaliojo kardamono pakaitalas, iš tikrųjų jų skoniai labai skiriasi. Žaliasis kardamonas yra daug švelnesnis nei juodasis. Jo skonis gaivesnis, su vaisių ir citrusinių vaisių natomis. Jame yra eukalipto elemento, tačiau jis nėra toks intensyvus kaip juodasis kardamonas. Pastarasis yra dūminio skonio, dvelkia pušimis ir kamparu, sutraukiančiu poveikiu.
1.18 colio (3 cm) juodojo kardamono ankštys parduodamos sveikos ir gali būti naudojamos kaip prieskonis troškiniams iš daržovių ar mėsos. Jei naudojamas visas, ankštis reikia išimti prieš patiekiant. Sėklos gali būti susmulkintos arba sumaltos. Idealiu atveju galima nusipirkti visas ankštis ir laikyti sandariai uždarytoje talpykloje, apsaugotoje nuo šviesos ir karščio. Sėklos turi būti sumaltos prieš pat naudojimą, kad būtų pasiektas maksimalus skonis.
Juodasis kardamonas kartu su kalendros sėklomis, juodaisiais pipirais, gvazdikėliais ir cinamonu naudojamas kaip pagrindinis komponentas visur paplitusiame Indijos prieskonių mišinyje garam masala. Jis puikiai dera su kitais „kaitinamaisiais prieskoniais“ ir puikiai tinka ryžių patiekalams ir kariams, kurių sudėtyje yra mėsos ar daržovių. Garam masala galima įsigyti bakalėjos parduotuvėse, kurių specializacija yra indiški maisto produktai, arba net didesniuose prekybos centruose, kuriuose yra daug etninių maisto produktų.
Arba virėjai gali pabandyti pasigaminti savo prieskonių mišinį, kad gautų ekonomišką, pritaikomą mišinį. Garam masala galima pagaminti iš 1 šaukšto (5 g) juodųjų pipirų, 2 arbatinių šaukštelių (5 g) kmynų sėklų, 1 arbatinio šaukštelio (2 g) nesmulkintų gvazdikėlių ir 4 didelių juodųjų kardamono ankščių. Į tai reikia įdėti 3 valgomuosius šaukštus (15 g) kalendros sėklų, 1/2 arbatinio šaukštelio (1 g) trupintų lauro lapų, 1 arbatinį šaukštelį (2.5 g) malto cinamono ir 1 arbatinį šaukštelį (2 g) malto imbiero.
Pipirų žirnelius, kmynus, gvazdikėlius, kardamono ankštis, kalendras ir lauro lapus galima paskrudinti maišant juos iš anksto įkaitintoje, storadugnėje keptuvėje ant vidutinės ugnies. Kvepiančius prieskonius reikia nukelti nuo ugnies ir leisti atvėsti. Tada kardamono ankštis reikia išimti ir padalinti, o sėklas išskobti į prieskonių mišinį. Tada galima pridėti cinamono ir imbiero.
Tada šį mišinį galima sudėti į švarią kavos malūnėlį ir apdoroti, kol visi prieskoniai bus sumalti. Jis turi būti laikomas sandariame inde vėsioje, sausoje vietoje. Pagal šį receptą gaunamas maždaug 1 kupinas ketvirtis puodelio (apie 35 g) garam masala.