Maitake yra grybų rūšis, kilusi iš Japonijos ir kai kurių Šiaurės Amerikos dalių; būtent JAV šiaurės rytų dalis. Angliškai kalbančios šalys šiuos grybus dažnai žymi kaip Sheep’s Head arba Ram’s Head grybus. Japonų kalboje žodis maitake pažodžiui reiškia „šokantis grybas“, o tai tinka, atsižvelgiant į grybų kempinę išvaizdą.
Daugeliu atvejų maitake grybai neužauga didesni už įprastą kepimo bulvę, nors taip nėra Japonijoje. Kai kurie Japonijoje auginami maitake grybai gali sverti iki 50 svarų (22.73 kilogramo). Šiuos grybus visame pasaulyje vertina virėjai dėl įdomios tekstūros ir skonio. Vien Japonijoje ši grybų įvairovė, be šitake ir enoki grybų, yra be galo populiari.
Gaminti su maitake grybais yra gana paprasta, nes šie grybai yra labai universalūs. Priklausomai nuo turimo maitake dydžio, kai kurie iš šių grybų gali užtrukti ilgiau nei kiti. Iš esmės, paprasčiausias grybo supjaustymas kąsnio dydžio gabalėliais yra geriausias būdas virti tokio tipo grybus. Džiovintus maitakius prieš verdant reikia pamirkyti vandenyje, nors šviežius maitakius galima virti iš karto.
Pirkdami maitakes, įsigykite tvirtus ir mėsingus grybus. Stenkitės vengti per daug sausų, dėmėtų ar suglebusių maitakų. Spausdami tokio tipo grybus vartotojai turėtų suprasti, ar grybas pasiekė norimą putlumą, ar ne. Būtent todėl nerekomenduojama pirkti maitakes internetu. Vietoj to, pirkti šios rūšies grybus iš specializuoto daržovių pardavėjo yra protingas pasirinkimas.
Be to, kad daugelis virėjų naudoja maitakes, manoma, kad šie grybai turi tam tikros naudos sveikatai. Kai kurie žmonės mano, kad maitakės gali padėti kovoti su įvairiomis ligomis, kurios atsiranda dėl vėžio ar diabeto. Taigi, maitake papildai parduodami sveiko maisto parduotuvėse visame pasaulyje. Visgi, svarbu rinktis tokius papildus, kuriuos gamina patikimas gamintojas. Reikėtų neatsižvelgti į bet kokius asmens sukurtus papildus.
Nors retai, kai kuriems žmonėms gali pasireikšti alerginė reakcija į maita grybus. Todėl vaikams iki septynerių metų neturėtų būti leidžiama nuryti šios rūšies grybų. Tiesą sakant, vaikai neturėtų valgyti jokių grybų jaunystėje. Jei po maitake pasireikš alerginė reakcija, reikia nedelsiant kreiptis į gydytoją.