Kadangi daugelio konjako ir brendžio rūšių išvaizda ir skonis yra gana panašus, nenuostabu, kad daugelis žmonių nežino, kuo jie skiriasi. Trumpas atsakymas yra tas, kad konjakas iš tikrųjų yra brendžio rūšis, gaminama tam tikrame Prancūzijos regione. Tačiau konjako ir brendžio skirtumai yra tikslesni. Konjako gamybą reglamentuoja Prancūzijos vyriausybės nustatyti įstatymai, o tai reiškia, kad visi konjakai gaminami iš tam tikrų veislių vynuogių ir laikantis nustatyto gamybos proceso. Kita vertus, brendžio gamybos nereglamentuoja tokie griežti įstatymai, todėl brendžių ingredientai, gamybos procesas ir jų kokybė gali labai skirtis.
Daugelis istorikų mano, kad brendis buvo sukurtas dėl būtinybės taupyti erdvę XVI amžiuje gabenant vyną į užsienį. Iniciatyvūs prekybininkai padarė išvadą, kad vyno distiliavimas arba kaitinimas, kol išgaruos dalis vandens, sumažėtų jo užimama erdvė ir taip sumažėtų siuntimo išlaidos. Šie pirkliai iš pradžių planavo šį koncentruotą vyną atskiesti vandeniu, kai tik jis pasieks paskirties vietą. Tačiau paragavę koncentruoto vyno prekeiviai pastebėjo, kad distiliavimo ir brandinimo procesai jį pavertė unikaliu gėrimu, kuriuo galima mėgautis nepripylus vandens. Taip gimė brendis.
Konjako ir brendžio skirtumas prasideda tuo, kad pagal Prancūzijos įstatymus konjako pavadinimas gali būti suteiktas tik tiems brendžiams, pagamintiems Vakarų Prancūzijos Konjako regione. Šis geografinis reikalavimas daugiausia susijęs su tuo, kad šiame regione esantis kreidinis dirvožemis gautam brendžiui suteikia unikalų skonį. Be to, konjakas pirmiausia turi būti gaminamas iš trijų vynuogių veislių: Ugni Blanc, Colombard ir Folle Blanc.
Konjako fermentacijos metu arba proceso, kai vynuogių sultys tampa vynu, į sultis negalima dėti jokių fermentacijos medžiagų. Konjakas taip pat turi būti distiliuojamas tam tikros rūšies vario degaline, vadinamame alembiku. Po distiliavimo konjakas turi būti brandinamas ąžuolo statinėse mažiausiai dvejus metus, nors kai kurie konjakai gali būti brandinami 40 ar daugiau metų.
Nors konjakas ir brendis techniškai yra brendis, nekonjakinio brendžio gamybos proceso nereglamentuoja griežti įstatymai, reglamentuojantys konjako gamybą. Žodis brendis reiškia spiritą, sudarytą iš distiliuoto vyno. Tačiau, be šio pagrindinio apibrėžimo, brendžio ingredientai, gamybos procesas ir kokybė gali labai skirtis.
Dauguma brendžių gaminami iš vynuogių, tačiau kai kurie gaminami iš fermentuotų, distiliuotų kitų vaisių, pavyzdžiui, persikų ar gervuogių, sulčių. Be to, daugelyje šalių teisiškai nereikalaujama brandinti brendžio, nors kai kuriose šalyse, pavyzdžiui, JAV, nebrandinto produkto etiketėje turi būti užrašas „nesubrendęs“. Nepaisant brandinimo reikalavimo nebuvimo, daugelis brendžių kelis mėnesius ar ilgiau brandinami medinėse statinėse. Kai kuriais atvejais gamintojai į brendžio, kuris nebuvo brandintas, deda dažiklio, kad suteiktų jam sodrų auksinį atspalvį, būdingą ilgą laiką brandintam statinėje gaminiui.