Pempek yra mažų žuvies pyragų rūšis, kilusi iš Indonezijos. Jis gaminamas sumaišius maltą žuvį su tapijokos miltais ir formuojant tešlą į tam tikrą formą. Kartais dedama įdarų, pavyzdžiui, kiaušinių, papajos, žuvies odos, tofu ar krevečių. Prieš patiekiant tešlą galima virti, troškinti, kepti arba bet kokį jų derinį. Jei pempek nenaudojamas kaip sudedamoji dalis didesniame užkandyje, jį galima patiekti su saldžiarūgščiu padažu, vadinamu kuah cuko, tada apibarstyti milteliais, džiovintomis krevetėmis arba patiekti su traškia krupuku, taip pat žinoma kaip krevečių traškučiai.
Įvairios formos, į kurias galima pagaminti pempek, ir sudedamųjų dalių variantai turi savo pavadinimus. Ilgas rąsto formos pyragas vadinamas lenjeriu, o mažas rutulys – adaanu. Kai tešla apvyniojama aplink kiaušinį, ji vadinama kapal selam, jei įdaryta tofu, ji tampa tahu, o užpilta papajų vadinama piestu. Taip pat yra daug kitų variantų.
Visų pempekų pagrindas, nepaisant formos ar galimo turinio, yra tešla. Vienas iš pagrindinių skonio elementų yra naudojama žuvis. Tradiciškai žuvis yra viena iš daugybės vietinių veislių, įskaitant gyvatės galvutes ir wahoo, nors skumbrė dažnai naudojama už Indonezijos ribų. Žuvies mėsa atskiriama nuo kaulų ir odos, išdžiovinama ir paverčiama milteliais arba sumalama iki labai lygios masės.
Malta žuvis, šiek tiek ledinio vandens ir tapijokos miltų, kartais sumaišytų su trupučiu kvietinių miltų, sumaišoma. Tada tešla minkoma, kol ji tampa labai lygi ir minkšta. Skirtingai nuo kai kurių kitų tešlos rūšių, pempek tešlą reikia maišyti ir minkyti taip, kad į mišinį nepatektų oro, kad galutinis produktas būtų sunkus ir tvirtas.
Į kai kurias pempek versijas, tokias kaip kulit, pridedama papildomų ingredientų, tokių kaip kubeliais supjaustyta žuvies oda, ir dedama tiesiai į tešlą. Kiti variantai, pavyzdžiui, kapal selamas, apvynioja tešlą aplink ingredientą, šiuo atveju kietai virtą kiaušinį. Nepriklausomai nuo paruošimo, tešla suformuojama į norimą formą ir yra paruošta virti.
Dauguma pempekų yra verdami vandenyje arba verdami garuose, kol paruošta, o tai kartais gali užtrukti valandą ar ilgiau. Kai kurios veislės, pavyzdžiui, kapal selamas, yra keptos aliejuje. Kitas variantas – žuvies pyragą išvirti arba garinti, kad iškeptų, o tada kepti, kad susidarytų tekstūra.
Tradicinis pempek patiekimo būdas yra su kuah cuko padažu, pagamintu iš cukranendrių cukraus, acto, česnako ir čili pipirų, virti verdančiame vandenyje. Paruoštą patiekalą galima apibarstyti džiovintomis, miltelių pavidalo krevetėmis arba ant šono turėti nedidelį kiekį krevečių miltelių pastos. Jis taip pat gali būti naudojamas kaip patiekalų, tokių kaip tekwan sriuba, elementas.