Elfinė pelėda arba micrathene whitneyi yra mažiausia pelėdų rūšis pasaulyje. Jų lotyniškas pavadinimas kilęs iš Josiah Dwight Whitney, XIX amžiaus geologo iš JAV. Kiti elfų pelėdos pavadinimai yra nykštukinė pelėda, Whitney pelėda, Whitney elfinė pelėda ir Teksaso elfinė pelėda. Meksikoje jis vadinamas enano.
Įprastos suaugusios elfos pelėdos ilgis yra maždaug 5 coliai (13 cm). Sveria apie 1–1.5 uncijos (30–40 gramų), jis yra maždaug žvirblio dydžio. Tipiškas sparnų plotis yra apie 9 coliai (23 cm).
Elfinės pelėdos yra pilkšvai rudos, išmargintos rudomis ir baltomis dėmėmis. Skirtingai nuo daugelio kitų pelėdų rūšių, pelėdos apvali galva neturi ausies kuokštelių. Tačiau jis turi išskirtinius baltus antakius virš geltonų akių ir mažą pilką snapelį.
Gimtosios pietvakarių JAV ir Meksikos dykumose elfinės pelėdos dažnai apsigyvena prie upelių vagų ar kitų vandens šaltinių. Jie peri apleistose genių duobėse, esančiose platanažolėse ir ąžuoluose, tačiau geriausiai žinomos dėl to, kad jos peri milžiniškuose saguaro kaktusuose. Šiauriniuose regionuose gyvenančios pelėdos žiemoti migruoja į Meksiką.
Patinai pasirenka lizdų vietas ir tada bando privilioti patelę. Retkarčiais dėl inkilų varžomasi ir su kitomis pelėdomis, ir su lizdus sukėlusiais snapeliais. Balandį arba gegužę pelėdos patelė deda nuo vieno iki penkių kiaušinėlių, kurie išsirita maždaug per tris savaites. Per mėnesį šie išsiritę jaunikliai gali patys skristi ir medžioti maisto.
Trūkstant didesnių pelėdų jėgos, elfos pelėdos paprastai medžioja nariuotakojus, tokius kaip vorai ir vabzdžiai. Žiogai, kandys, skorpionai, skėriai, šimtakojai ir vabalai yra įprastas grobis. Elfinės pelėdos tik retai užpuola didesnius gyvūnus, tokius kaip pelės, paukščiai ar driežai.
Kaip ir visos pelėdos, elfos pelėdos yra naktinės ir medžioja naktį. Ryškus naktinis matymas ir ūmi klausa padeda elfų pelėdoms tapti veiksmingomis medžiotojomis. Jie gali skraidyti tyliai ir turi puikų manevringumą ore. Nors jie gali ieškoti maisto ant žemės ar medžio, jie mieliau sugriebia grobį skrisdami.
Susidūrusi su didesniais plėšrūnais, elfinė pelėda paprastai bando pabėgti. Persisdami lizdus aukštuose medžiuose ir kaktusuose, jie gali išvengti daugumos antžeminių plėšrūnų, tokių kaip gyvatės, kojotai ir bobcats. Kai pagaunama elfinė pelėda, ji dažnai „žais negyva“, kol užpuolikas praras susidomėjimą.