Aguonos yra aukšti augalai su įspūdingomis, dekoratyviomis gėlėmis iš Papaver genties, kartu su keliomis giminingomis gentimis, ir jų galima rasti beveik visuose Žemės žemynuose. Garsiausia šios gėlės atmaina tikriausiai yra opiumo aguona Papaver somniferum. Įspūdingi kitų Papaver rūšių žiedai daugelyje sodų naudojami sodrios spalvos purslams papildyti, nors žydėjimo laikotarpis trumpas, o žiedams išblukę augalai gali atrodyti kiek piktžolėti.
Paprastai aguonos užauga nuo vieno iki stiebo, o stiebai gali išaugti gana ilgi, iškilę aukštai virš žalių šakotų lapų. Gėlės turi keturis žiedlapius, kurie dažnai atrodo suglamžyti, o kai žiedlapiai nukrenta, žiedai suformuoja nukarusias sėklalizdžius. Nupjautos ankštys, stiebai ir lapai išsiskirs pieno baltumo medžiaga, vadinama lateksu; opiumo aguonų atveju lateksas iš sėklų ankščių yra opiumo žaliava. Atrodo, kad kiti neturi narkotinių savybių, nors daugelis yra šiek tiek toksiški.
Opiumo aguonos buvo auginamos visoje Azijoje šimtmečius, o kai tik buvo atrasta, ši medžiaga buvo plačiai pritaikyta Europoje. Opijus ir jo dariniai ne tik yra protą keičiančios medžiagos, bet ir labai naudingi skausmui malšinti. Tačiau dauguma šiuolaikinių ligoninių naudoja sintetinius opiatus.
Tarp dekoratyvinių papaverių dvi populiarios veislės yra islandinės aguonos, kilusios iš Islandijos ir Šiaurės Europos, ir rytietiškos aguonos. Pirmosios yra Papaver genties ir atrodo nepaprastai panašios į opijaus aguonas, nors jų įvairios spalvos yra oranžinė ir balta, be klasikinės raudonos. Rytietiškos aguonos taip pat primena opiumines aguonas, kurių žiedlapiai yra sodriai raudoni, kurių pagrindai nuo tamsiai violetinės iki juodos spalvos.
Yra dar trys gentys, kurios klasifikuojamos kaip Papaver: Meconopsis, Matilija ir Eschscholzia. Kalifornijos gyventojai yra susipažinę su Eschscholzia, kuri yra Kalifornijos aguonų gentis. Šiai genčiai priskiriamos kelios kitos papaverių rūšys, kurios paprastai gerai veikia Viduržemio jūros klimato sąlygomis, nors ir netoleruoja šalčio.
Kol dirva gerai nusausina, Eschscholzia rūšys klesti prastos dirvos ir sauso oro sąlygomis. Matilija yra gentis, būdinga Lotynų Amerikai, turinti tik dvi rūšis, kurios abi yra mažų krūmų pavidalo. Jie taip pat puikiai dera prastomis sąlygomis ir turi dideles baltas gėles. Meconopsis apima gėles, kurios auga žemai iki žemės ir miršta po žydėjimo ir pasėjimo, pavyzdžiui, Himalajų ir Velso aguonos.