Galvijų papilomos virusas (BPV) turi šešias skirtingas padermes, kurios gali sukelti karvių karpas. Padermės suskirstytos į šešias grupes – BPV 1–BPV 6. Karvių karpas sukelia viruso štamas, todėl jos yra užkrečiamos. Šiuo virusu gali užsikrėsti tik kitos karvės – žmonės negali užsikrėsti.
Karpos gali atsirasti bet kurioje karvės kūno vietoje. Karpų vieta gali padėti nustatyti, kokio tipo karpomis karvė susirgo. BPV 1, BPV 5 ir BPV 6 padermės gali sukelti karpos ant karvės dauginimosi organų arba spenių, o BPV 2 ir BPV 3 karpos yra ant galvos ir kaklo. BPV 4 padermė gali sukelti karpų augimą virškinimo trakte.
Dėl atvirų žaizdų papilomos virusas gali patekti į karvės kūną, jei ji liečiasi su kita užkrėsta karve arba užterštos ūkio įrangos. Kai kurie vabzdžiai taip pat nešioja virusą ir gali užkrėsti karvę, jei ji įkando. Inkubacinis laikotarpis gali trukti nuo vieno mėnesio iki vienerių metų. Karvių karpos dažniausiai aptinkamos dvejų metų ar jaunesnėms karvėms. Vyresnės karvės sukuria natūralų imunitetą virusui.
Karpos išvaizda skiriasi priklausomai nuo padermės. Kai kurios karpos yra plokščios. Kiti primena iš odelės išsikišusią žiedinio kopūsto spiečius, kiti – ilgi, balti pažeidimai. Jei viena karvė turi karpų, greičiausiai jų turės visa banda. Visos karvės yra jautrios virusui.
Dažniausiai karvių karpos retai sukelia tikrų fizinių problemų. Retais atvejais karpos gali išplisti į karvės reprodukcinius organus ir sukelti skausmą, neleidžiant veisliniams galvijai daugintis. Melžiamos karvės gali užsiauginti karpų ant spenių. Melžimas gali tapti skausmingas, o tai gali turėti įtakos pieno gamybai. Jei karpos neturi įtakos produktyvumui, karpos paprastai negydomos.
Grynaveislių ar parodomųjų galvijų prekeiviai gali nukentėti labiausiai, kai jų galvijai užsikrečia karpomis. Dėl karpų prekiautojams beveik neįmanoma gauti bandos sveikatos dokumentų, kuriuose nėra ligų, todėl ateityje bus sunku parduoti, kol karpų nebeliks. Daugelis galvijų pardavėjų gydys karvių karpas chirurginiu būdu jas pašalindami.
Komercinė vakcinacija yra galimybė, tačiau jei bandoje kada nors buvo bet kokios rūšies karpų protrūkis, tada tikimybė, kad vakcinacija bus veiksminga, žymiai sumažėja. Jei bandoje karpos nebuvo problema, skiepai gali padėti išvengti karpų atsiradimo. Paprastai skiepijama dviem injekcijomis su trijų ar penkių savaičių pertrauka.