Itališka kava gali reikšti tam tikras kavos skrudinimo rūšis, būdus, kuriais kai kurie skrudimai bus ruošiami kaip dažniausiai itališki, arba gali turėti kitokias reikšmes. Kiekvienas iš jų nusipelno pasvarstymo, o aistringiausi kavos gėrėjai gali nesutarti dėl to, ką jie reiškia.
Visi, kurie lankėsi Italijoje ir yra „Java“ gerbėjai, gali matyti itališką kavą per tai, kaip ji dažniausiai ruošiama ir geriama Italijoje. Paprastai kavos baruose, restoranuose ir namuose gali būti maži arba dideli espreso kavos aparatai, o kava gaminama iš espreso kavos pupelių. Maži stori kavos gabaliukai gali būti nepagražinti, turėti šiek tiek cukraus arba pasidengti putomis, kaip ir kapučinas. Kava gali būti šiek tiek pamirkyta, jei žmonės jos užsisako „Americano“ arba turi šlakelį plaktos grietinėlės. Skirtingai nuo amerikiečių pomėgio į pieną kavoje, po ryto nėra įprasta užsisakyti kapučino.
Iš esmės daugeliui itališka kava yra espreso kava, todėl ši kava yra gana plačiai prieinama kitur, nors originalios kavos mėgėjai reikalauja, kad Italija ją pagerintų. Vis dėlto itališkai kavą išgerti visiškai įmanoma, net apsilankius kai kuriuose žinomuose kavos tinkluose. Skirtumas dažniausiai slypi santykiniame daugelio kavos gėrimų paprastume Italijoje, palyginti su kavos pardavėjų, ypač didelių tinklų, gaminamais gėrimais.
Kai kurie žmonės galvoja apie itališką kavą kaip skrudinimo rūšį, o šio stiliaus mėgėjai gali paragauti itališkų kepsnių. Itališkas skrudinimas yra viena iš tamsiausių skrudintų kavos rūšių, nusileidžianti šiek tiek žemiau prancūziško skrudinimo. Dauguma komercinių kepsnių turi stiprų skonį ir švelnų užbaigimą, kuris visiškai skiriasi nuo prancūziško kepsnio stiliaus. Tamsesnės skrudintos pupelės reiškia, kad jėgų neužgožia kofeino kiekis. Tiesą sakant, tamsesniuose kepsnuose kofeino paprastai yra šiek tiek mažiau, nors jų skonis primena stipresnę kavą. Žmonės gali koreguoti alaus gaminimą pridėdami daugiau ar mažiau pupelių, kad tai kompensuotų.
Kaip ir autentiška itališka kava, itališka skrudinta kava paprastai ruošiama stipriai ir gali būti arba be pieno. Smulkiai sumalant visas pupeles galima pasigaminti praeinantį espreso kavą, o kai kuriose parduotuvėse žmonės ras kavos, vadinamos itališkais skrudintais espresais, kurios gali būti naudojamos arba lašelinės kavos, arba espreso aparatuose. Jų dažnai galima rasti pagrindinėse bakalėjos parduotuvėse ir jie parduodami sumaltose skardinėse.