Garam masala yra sausas prieskonių mišinys, naudojamas visoje Indijoje ir kai kuriose Azijos dalyse. Indijoje masala reiškia bet kokio tipo prieskonius, o garam reiškia šilumą arba šilumą, todėl šis pavadinimas reiškia „karštas prieskonis“. Prieskonių mišinys nėra karštas taip, kaip čili sunkūs prieskonių mišiniai, nors gali būti aromatingas ir aštrus. Paprastai tai suteikia maisto papildų, taip pat manoma, kad sukuria laimės ir gerovės jausmą.
Kaip ir kiti svarbūs Indijos virtuvės elementai, garam masala buvo naudojama šimtmečius ir priimta kaimyninių tautų. Visoje Pietryčių Azijoje galima rasti mišinio pritaikymų įvairioms virtuvėms ir skoniui. Šiaurės Indijos ir Pandžabų virtuvėje naudojami dideli kiekiai šio prieskonio, o pietinėje Indijos dalyje randamų aštraus kario mišinių – mažiau. Daugelis Pakistano virėjų, kuriems didelę įtaką daro pandžabų virtuvė, taip pat naudoja jį savo tradiciniuose maisto produktuose.
„Garam masala“ mišinių galima rasti daugelyje prekyviečių, nors dauguma virėjų sutinka, kad jie skanesni, kai jie gaminami švieži. Tradicinio stiliaus mišinyje gali būti prieskonių, tokių kaip kmynai, muskato riešutas, cinamonas, juodieji pipirai, čili milteliai, mase, kardamonas, pankoliai, ožragė ir kalendra. Priklausomai nuo Indijos regiono, patiekalo ir virėjo, mišinys skirsis. Mišiniui paruošti prieskoniai sumalami, o po to paskrudinami ant karštų grotelių. Galima naudoti iš anksto sumaltus prieskonius, nors jie nebus tokie aštrūs. Skrudintas prieskonių mišinys sunaudojamas greitai, o likučiai sandariai uždaromi ir laikomi ne ilgiau kaip šešis mėnesius.
Skirtingai nuo kitų prieskonių mišinių ir kario, garam masala paprastai pridedama gaminimo proceso pabaigoje, kad būtų geriau jaučiamas aštrus ir aštrus skonis. Jis taip pat kartais dedamas į keptas tešlas ir tešlą, kad būtų suteikta papildoma aštrios tekstūros nata. Abiem atvejais jis naudojamas nedideliais kiekiais, nes dideliais kiekiais skonis gali būti didžiulis.
Pradėjus tyrinėti Indiją ir Aziją, daugelis garam masala naudojamų prieskonių buvo atvežti į Europą ir įtraukti į smalsių tautų virtuvę. Šis mišinys puikiai įtrina mėsą, taip pat gali būti naudojamas padažams ir marinatams. Mėgstantys nuotykius virėjai gali pabandyti eksperimentuoti su šiuo pikantišku, kvapniu ir lanksčiu prieskonių mišiniu, kurį nesunkiai galima pasigaminti pagal skonį namuose.