Kopūstai yra pagrindinis daugelio vokiškų receptų ingredientas – nuo salotų ir sriubos iki salotų ir garnyrų. Šaliai būdingi rauginti kopūstai garsėja visame pasaulyje, tačiau ne visi mėgsta jų aitrumą. Naudojant raudoną produkcijos įvairovę, vokiškas kopūstų patiekalas nėra toks rūgštus kaip jo garsusis pusbrolis. Taip yra dėl to, kad pridėta tarkuotų obuolių ir sidro acto, kurie sukuria didesnį saldžiarūgštį efektą, todėl patiekalas įgauna sodriai violetinę arba raudoną atspalvį.
Kadangi kopūstai vokiškai verčiami kaip kraut arba kohl, vokiški kopūstai dažnai vadinami rotkohl arba „raudonaisiais kopūstais“. Kad dažymas būtų kuo tamsesnis, ingredientai supjaustomi arba sutarkuojami kuo smulkiau. Tai ypač pasakytina apie raudonuosius kopūstus, kuriuos reikia perpjauti per pusę, ištraukti šerdį ir smulkiai susmulkinti, kad jų pigmentacija tolygiai pasiskirstytų visame patiekale.
Išskyrus sėklas, vienai kopūsto galvai sutarkuoti po vieną obuolį yra svarbi patiekalo dalis. Daugelis žmonių naudoja raudonus obuolius dėl spalvos, tačiau žali obuoliai suteiks papildomo aitrumo elemento. Kai kurie virėjai į šį mišinį taip pat įdeda saldžiųjų svogūnų drožlių prieš prasidedant fermentacijai, taip pat įdeda šiek tiek apdegusios šoninės gabalėlių, kurie suteiks pikantiškumo.
Šis pyragas troškins ant vidutinės ugnies saldžioje acto, vandens, cukraus ir keleto prieskonių vonelėje mažiausiai pusvalandį, įpilant vandens, kai tik pradės garuoti. Jį reikia laikyti uždengtą, išskyrus retkarčiais pamaišant. Vienai raudonojo kopūsto galvai apytikslis derinys bus lygiomis dalimis 0.5 puodelio (118 ml) vandens, sidro acto ir cukraus bei prieskonių, tokių kaip gvazdikėliai, pipirai ir net lauro lapas. Taip susidarys giliai raudonas skystis, kuris greitai suraugs ir nuspalvins vokiškus kopūstus.
Šis įprastas garnyras nukeliamas nuo ugnies, kai daržovės praranda traškumą, bet išlaiko savo švelnumą. Lauro lapas pašalinamas, o baigiantis virimo procesui gali įpilti šiek tiek raudonojo vyno arba citrinos sulčių, kad būtų pridėtas kartumas ir aitrumas. Jei vokiškus kopūstus reikia sutirštinti, šiek tiek miltų ar kukurūzų krakmolo nebūtų beprecedentė. Saldesnėse versijose vynas dažnai nenaudojamas, o lydytas sviestas išplakamas iki purumo ir užpilamas citrinos sultimis, kad viskas baigtųsi.