Espresso kava yra sandariai supakuota kava, kuri buvo paruošta naudojant espreso procesą ir yra daugelio populiarių kavos gėrimų pagrindas. Nepaisant tam tikros painiavos dėl terminijos, espreso gali būti gaminamas beveik iš bet kokio prekės ženklo arba skrudinto kavos, nors kai kuriuos tamsius skrudintus gaminius pardavėjas dažnai vadina espreso skrudinimo ženklu. Espreso kava gyvuoja daugiau nei šimtmetį, tačiau XX amžiaus pabaigoje išpopuliarėjo kaip pagrindinis kavos namų gėrimas.
Espreso kavos puodelis yra tirštas, beveik panašus į sirupą, su ryškia raudonai rudos putos galvute viršuje. Nors patiekiamas nedideliais kiekiais, dėl unikalaus virimo proceso gėrimas pasižymi itin aukštu skoniu. Išmokti pagaminti arba „ištraukti“ tobulą espreso kavą gali prireikti laiko ir kantrybės, bet gali būti verta pastangų.
Pagrindinis skirtumas tarp espreso ir įprastos kavos yra malimo smulkumas. Skirtingai nei lašinama kava, espresas sumalamas ypač smulkiai, beveik iki miltelių konsistencijos. Didesnis malimas leis vandeniui prasiskverbti per greitai ir praskies stiprų tobulo espreso skonį.
Norint pagaminti tobulą espreso kavą, naudojamas specialus aparatas, kuris intensyviai spaudžia karštą vandenį per sandariai supakuotas maltas pupeles, sugerdamas kuo daugiau skonio. Espreso kavos puodeliai yra maži, paprastai apie vieną unciją (29.5 ml), nors daugelis espreso kavos aparatų vienu metu gamina nuo dviejų iki keturių porcijų. Kai kuriose kavinėse, kuriose labai vertinamas šviežumas, šratai išmetami, jei nepanaudojami per minutę.
Espreso kavos aparato pasirinkimas priklauso nuo naudojimo dažnumo ir vartotojo pageidaujamų papildomų funkcijų. Kai kurie aparatai leidžia virti tiek espreso, tiek įprastą kavą, o kiti specializuojasi gaminant tik vieną tobulą espreso kavos porciją. Daugelyje jų yra putojanti lazdelė, kurią naudojant karštą orą į pieno ąsotį galima sukurti tirštą, šilkinę putą prie gėrimų viršaus. Espreso kavos aparatus nesunku rasti kavinėse, virtuvės parduotuvėse ir universalinėse parduotuvėse. Apsvarstykite galimybę paprašyti baristos ar kavos priklausomo draugo padėti išsirinkti tobulą modelį.
Po užplikymo espreso kava gali būti parduodama kaip tiesioginė porcija arba sumaišoma su daugybe gėrimų. „Americano“ į kavą įpilama šlakelis karšto vandens. Kapučinas paprastai yra dvigubas espreso kavos šūvis su tokiu pat kiekiu garinto pieno ir aksominės putos. Espresso con panna – tai skanus kavos gabalėlis su plakta grietinėle ant viršaus.