Didžiosios pandos yra reta ir nykstanti rūšis, o jų trūkumą iš dalies lemia greitas jų buveinių sunaikinimas. Likusią milžiniškų pandų buveinę daugiausia sudaro bambukų miškai tarp dviejų Kinijos kalnų grandinių. Buveinėje, kuri yra gerai pavėsyje ir šalia vandens, galima rasti didelius bambuko kiekius.
Laukinėje gamtoje likusi milžiniškų pandų buveinė yra Kinijos Shaanxi, Gansu ir Sičuano provincijose. Šios buveinės yra išsibarsčiusios ir izoliuotos, dažniausiai aplinkinių kalnų grandinių, tokių kaip Qinling, Minshan ir Xiaoxiangling, šlaituose. Maždaug 20 tokių buveinių vis dar egzistuoja, ir manoma, kad gamtoje liko mažiau nei 2,000 milžiniškų pandų.
Kadaise buvo manoma, kad didžiųjų pandų racioną sudaro tik bambukai, tačiau dabar žinoma, kad jos valgo ir smulkius gyvūnus, žuvis, grybus ir keletą kitų augalų, kurie paprastai būna didžiųjų pandų buveinėje. Visa jų mityba randama kalnų šlaituose, taip pat upeliuose ir upėse kalno papėdėje.
Bambukas yra ryškiausias milžiniškų pandų buveinės bruožas. Nepaisant to, kad didžiosios pandos yra mėsėdžiai, bambukai sudaro apie 95% jų dietos. Kad išlaikytų gerą sveikatą, didžioji panda kiekvieną dieną turi suvartoti daug bambuko ir dažnai didžiąją dienos dalį praleidžia valgydama.
Didžiosios pandos yra įgudę alpinistai ir plaukikai, todėl šie sugebėjimai leidžia joms efektyviai žaisti ir ieškoti maisto. Didžiųjų pandų buveinė paprastai egzistuoja miškingoje vietovėje ir prie vandens, ir jos pradeda laipioti medžiais tik šešių mėnesių amžiaus. Medžių tipai, kuriais jie laipioja, įvairiose vietovėse skiriasi, dažniausiai juos riboja pandos svoris. Pandos kartais plaukia norėdamos pagauti žuvies valgyti ar atsivėsinti karštą dieną.
Pandos dažniausiai yra vienišos ir gyvena pačios iki poravimosi sezono. Jie nežiemoja ir dėl to neturi nuolatinės gyvenamosios vietos. Vietoj to, jie linkę miegoti po labai pavėsyje esančiu medžiu arba urve, esančiame jų buveinėje.
Zoologijos soduose ar laukinės gamtos prieglaudose dirbtinė didžiųjų pandų buveinė turi imituoti pandos buveinę gamtoje. Šios dirbtinės zonos turi išlaikyti pusiausvyrą tarp akmenuoto reljefo ir vešlaus miško. Aplinką papildo didelės, tvirtos uolos ir medžiai, kad pandoms būtų suteikta vieta laipioti, o upeliai ir vėsinami urvai suteikia didžiosioms pandoms vietą atsipalaiduoti ir pasitraukti nuo saulės.
Taip pat pridedama daug bambukų rūšių, kurių gimtinė yra didžiųjų pandų buveinė gamtoje. Kiti augalai, kurie, kaip žinoma, yra valgomi ir nekenksmingi, taip pat yra išdėstyti dirbtinėje buveinėje. Paruoštas maistas, kuriuo šeriamos zoologijos soduose gyvenančios pandos, primena jų vietinę mitybą, tačiau didžiąją dienos dalį jos praleidžia valgydamos turimus bambukus ir lapus.