Ilgalapių arbata kartais vadinama gryna arba nesmulkintų lapų arbata, nes ją sudaro visi Camellia sinensis augalo lapai, kruopščiai tvarkomi, kad nesulūžtų perdirbant ir verdant. Arbatos entuziastai teigia, kad ilgalapių arbatą geriausia gerti, nes ji yra geriausio skonio, turi minimalų taninų ir kitų kartaus skonio savybių. Ilgalapių arbatos galima įsigyti nesupakuotą maišeliuose arba dideliais kiekiais arba specialiai sukurtuose arbatos maišeliuose, kurie pagaminti taip, kad tilptų dideli ir trapūs arbatos lapeliai.
Ši arbata yra brangesnė nei įprastos arbatos, nes jos delikatesas reikalauja daugiau apsaugos per visą pakavimo ir pristatymo procesą. Arbata gali būti įvairių formų, įskaitant baltąją arbatą, kuri yra veikiama minimaliai oksiduojasi, nes yra apsaugota augimo proceso metu ir nedelsiant išdžiovinama, užplikant subtilų ir sudėtingo skonio puodelį, kurį galima lengvai apsemti pridėjus cukraus ir pieno. . Ši arbata taip pat gali būti šiek tiek fermentuota, todėl gaunama žalioji arbata, kuri paprastai išgarinama ir išdžiovinama per dvi dienas nuo skynimo. Juodajai arbatai leidžiama visiškai oksiduotis, suskaidžius chlorofilą ir išskiriant taninus, prieš išdžiovinant ir supakuojant platinti. Juodosios arbatos brandinimas gali užtrukti iki dviejų mėnesių. Oolong patenka tarp juodosios ir žaliosios arbatos, paprastai brandinama maždaug savaitę prieš džiovinant ir pakuojant.
Ilgalapių arbata vartotojui nesunkiai atpažįstama, nes matosi visa arbatos lapelio forma, nors ji gali susiglamžyti dėl senėjimo proceso. Užplikius arbatai, lapai išsiskleidžia tol, kol matosi visa jų forma. Kitos arbatos rūšys, įskaitant daugumą arbatos maišelių, gaminamos iš laužo ir nuopjovų, todėl kartais būna kartaus ar nemalonaus skonio. Dėl šios priežasties daugelis arbatą geriančių renkasi gryną ilgų lapų arbatos skonį.
Ilgalapių arbatą galima maišyti su gėlėmis, žolelėmis ir šaknimis kitų skonių užpilams arba gerti vieną. Pageidautinas arbatos ruošimo būdas – užvirinti vandenį ir užpilti ant puodo esančios birios arbatos, tada nukošti, kad patiektumėte. Kai kurie arbatos rutuliukai ir maišeliai gali saugiai tvarkyti ilgus lapus, tačiau patariama būti atsargiems. Vartotojai, norintys virti subtilaus skonio ir gerai išsivysčiusią arbatą, neturėtų per daug virti, nes tai gali sukelti kartumą, o turėtų pakoreguoti palaidų lapelių, naudojamų skoniui, kiekį. Arbatos niekada negalima pilti į karštą vandenį, o mikrobangų krosnelės arbatai nerekomenduojama.