Tempeh yra fermentuotas maisto produktas, dažniausiai gaminamas iš sojų pupelių, nors kartais naudojami ir kiti ingredientai, pavyzdžiui, nesmulkinti grūdai ir kitos pupelės. Jis kilęs iš Indonezijos, kur tai yra pagrindinis maistas, o kai kurios kitos Pietryčių Azijos šalys taip pat priėmė tempehą. Vakaruose vis daugiau virėjų eksperimentuoja su šiuo produktu, kartu su kitais sojų produktais, ir jo galima įsigyti daugelyje rinkų tiek šviežio, tiek šaldyto pavidalo. Šviežią tempehą taip pat galima užšaldyti, jei jis nebus naudojamas per kelias dienas, o eksperimentuojantys kulinarai gali pasigaminti ir namuose.
Renkantis tempeh valgyti, virėjai turėtų ieškoti vientiso pyrago su balkšvais žiedais. Juodos dėmės ar gyslelės taip pat yra priimtinos, tačiau bet kokia kita spalva rodo, kad ji galėjo sugesti. Be to, negerai valgyti, jei jis gleivėtas arba stipriai kvepia amoniaku. Bloga tempeh ne tik blogo skonio; tai taip pat gali sukelti apgailėtinų virškinimo trakto sutrikimų. Gera tempeh turi šiek tiek riešutinį, rūgščią aromatą ir skonį.
Gamindami tradicinę tempę, virėjai pradeda blanširuoti ir nulupti sojų pupeles. Iš dalies išvirtos sojos pupelės sumaišomos su grybu Rhizopus oligosporus ir leidžiamos fermentuotis. Rezultatas yra tankus pyragas, kuriame yra daug baltymų ir mažai riebalų, su baltu pelėsiniu žiedu. Jei atsiranda tikras pelėsis, prieš gaminant jis nupjaunamas. Skirtingai nuo kitų sojų produktų, tempeh yra labai lengvai virškinamas, nes fermentacijos metu suardomos struktūros, dėl kurių organizmas sunkiai apdoroja soją. Be to, suskaidoma ir cheminė medžiaga, kuri sukelia dujas suvalgius pupeles.
Tradicinėje Indonezijos virtuvėje tempeh naudojama įvairiuose maisto produktuose. Vegetarai visame pasaulyje jį taip pat naudoja kaip mėsos faksimilę, taip pat ji pasirodo daržovių mėsainiuose, bulvytėse ir vegetariškuose pusryčių produktuose. Kaip ir kitų sojos produktų, skonis yra gana švelnus, nebent jis būtų fermentuotas arba pagardintas kitais maisto produktais, ir lengvai įgauna skonį, kurį gaminant. Dėl šios priežasties kai kurie vegetarai mėgsta kepti bulvytes ir panašius patiekalus. .
Tempeh ne tik pjaustoma plonais griežinėliais arba kubeliais, kad būtų galima kepti, bet ir gali būti kepama ant grotelių, kepama arba troškinama. Tirštas kramtomasis pyragas labai gerai išlaiko formą, nebent jis pjaustomas ar trupinamas rankiniu būdu, ir puikiai tinka marinuotis ir padažu. Jis gali būti patiekiamas ne tik karštas, bet ir šaltas sumuštiniams ir priešpiečių dėžutėms, jei jis greitai atšaldomas po gaminimo, kad nebūtų skatinamas kenksmingų organizmų augimas.