Espreso aparatas yra specializuota kavos ruošimo įranga, naudojama sukurti labai stiprų itališką kavos gėrimą, vadinamą espreso. Kavinėje eksponuojamas komercinis espreso kavos aparatas dažnai būna labai puošnus, su keliais dideliais skyriais ir įmantria santechnikos schema. Ironiška, kad espreso aparatas dažnai yra didžiausia kavos baro įranga, tačiau tikrasis espreso gėrimas patiekiamas mažiausiame puodelyje, vadinamame demitasse.
Profesionalus espreso kavos aparatas gali būti prijungtas tiesiai prie parduotuvės vandens tiekimo arba per kruopščiai sureguliuotus kaitinimo elementus galima sukurti karšto vandens rezervuarą. Espreso gamybai naudojamas vanduo turi būti laikomas žemiau virimo temperatūros (212 laipsnių F arba 100 laipsnių C). Verdant karštą vandenį bus tik kavos sriuba, o ne skanus gėrimas.
Barista (profesionalus kavos virimo aparatas) naudos skrudintą kavos malūnėlį, kad skrudintas kavos pupeles paverstų idealia espreso tirščiais. Malūnėlis ir pupelių laikymo įrenginys taip pat gali būti ant paties espreso kavos aparato. Kai barista turi pakankamai maltų kavos pupelių vienai espreso porcijai, procesas pereina į mažą tinklinį krepšelį su rankena. Malta kava dedama į šį krepšelį, o barista naudoja „tampres“, kad ją suspaustų iki tinkamo tankio.
Tada supakuotas tinklinis krepšys bus užfiksuotas po espreso kavos aparato karšto vandens tiekimo linija. Tradicinėje espreso kavos aparato technologijoje naudojamas mechaninis siurblys, kurį barista paspaudžia karštam vandeniui išpilti.
Šiuolaikiniai espreso aparatai dažnai pakeičia šį siurblį automatiniais stūmokliais, kurie stumia vandenį per krepšį. Karštas vanduo turi praeiti per 25–30 sekundžių, kad visiškai nutekėtų per supakuotos kavos krepšelį. Apmokyta barista gali pajusti tinkamą „espreso šūvio“ laiką.
Karštas vanduo pašalina daugumą eterinių aliejų ir maltų kavos pupelių skonių, kai jis patenka per krepšelį ir patenka į demitasę. Rezultatas yra labai koncentruota karštos kavos forma – stebėtinai, joje yra tik pusė užplikytos kavos kofeino. Espreso kavos aparatu tekančio vandens greitis neleidžia išsiskirti visam kofeinui. Espresso dažniausiai mėgaujamasi juodu, tačiau galima įpilti garinto pieno, kad būtų gaminami kapučinai ar kiti specialūs gėrimai. Vienas iš dalykų, kurių barista ieško gerdama espreso kavą, yra aukso rudos spalvos sluoksnio, vadinamo kremu, susidarymas. Jei jis ar ji mato, kad šis koncentruotų kavos aliejų sluoksnis espreso paviršiuje sudaro telkinį, jis žino, kad espreso aparatas veikia puikiai.
Namų espreso aparatas gali būti ne toks sudėtingas kaip jo profesionalus pusbrolis, tačiau daugelis kavos entuziastų mėgsta espreso ir kitus specializuotus gėrimus gaminti patys. Kvapiųjų sirupų galima įsigyti kavinėse ar bakalėjos parduotuvėse, o praktiškai bet kokios markės skrudintos kavos pupelės gali būti sumaltos iki espreso dydžio per kelias minutes. Norėdami gauti geriausius espreso kavos rezultatus, pupeles reikia sumalti tik prieš sudedant jas į tinklinį krepšelį, kad būtų galima užplikyti. Gurmaniškų skrudintų kavos pupelių galiojimo laikas panašus į duonos, todėl pirkite tik tai, ko jums prireiks kelioms dienoms. Kalbant apie espreso kavą, kuo tamsesnė ir sodresnė pupelė, tuo geriau.