Žuvies arbata iš tikrųjų techniškai nėra arbata. Tai žuvies sriuba, kuri yra Karibų, ypač Jamaikos, virtuvės pagrindas. Anot Karibų jūros regiono kulinarijos ekspertų, žuvies arbata įvardijama kaip arbata, o ne sriuba, siekiant atskirti ją nuo tirštesnės, sodresnės žuvies sriubos, kuri taip pat populiari Jamaikoje. Internete galima rasti ir tradicinių, ir modernesnių šio recepto variantų.
Tradicinės žuvies arbatos ruošimas yra ilgas ir sudėtingas procesas, kurio paruošimas nuo pradžios iki pabaigos gali užtrukti iki keturių valandų. Kaip ir galima tikėtis, pagrindinis ingredientas yra žuvis. Penki svarai žuvies naudojami penkiems galonams arbatos pagaminti. Žuvies sultinys gali būti naudojamas žuvies skoniui pagerinti, o recepte tradiciškai buvo reikalaujama įtraukti žuvies kaulus. Dabar, kai jau galima įsigyti žuvies filė, daugelis žmonių nusprendžia neįtraukti visos file su kaulais.
Dirbant su šviežia, nesmulkinta žuvimi, pirmiausia reikia nuvalyti nuosėdas ir visą supilti į verdantį vandenį. Po kelių valandų kepimo žuvį reikia išimti iš kaulų, o mėsą sutrupinti į sultinį. Atskiri žuvies gabaliukai greitai tampa purūs ir galiausiai įgauna beveik skystą konsistenciją.
Yra keletas kitų ingredientų, kurie vėliau pridedami prie sultinio, kad būtų daugiau įvairovės. Virėjai, gaminantys žuvies arbatą, gali pridėti morkų, cho-cho – dar žinomo kaip chayote, daržovės, dažnai naudojamos Karibų jūros regione, ir kokosų pieno, taip pat jamo, moliūgų, maniokų ir bulvių. Jie verdami kartu su žuvimi, kol visi kietieji ingredientai suminkštėja ir suskystėja. Po ilgo virimo taip pat pridedama druskos, pipirų, laiškinių svogūnų ir čiobrelių skonio.
Daugelyje Karibų parduotuvių žuvies arbatos galima įsigyti jau pagamintos. Galima įsigyti ir supakuotų sriubos formų. Supakuotų sriubų vartotojai paprastai turi ištirpinti dehidratuotą arba įpilti vandens į žuvies arbatos koncentratą. Naudojant koncentratą, sumažėja laikas ir pinigai, kurie kitu atveju būtų išleisti arbatai ruošti.
Apie žuvies arbatos gėrimą sklinda įvairios legendos ir gandai. Jamaikoje rastafarų religija priėmė žuvies arbatos vartojimą kaip sveiką ir naudingą praktiką. Kiti mano, kad žuvies arbata yra afrodiziakas arba vaisingumą skatinanti priemonė. Teigiama, kad vyrai, kurie geria arbatą, yra labiau linkę tapti dvyniais.